Cơ quan quản lý bóng đá thế giới cho biết mức giá vé mới này sẽ dành cho một lượng nhất định "người hâm mộ trung thành" của các quốc gia đã vượt qua vòng loại World Cup. Một quan chức FIFA thân cận với các cuộc thảo luận cho biết: "Chúng tôi đã lắng nghe phản hồi và hạng mục mới này là điều đúng đắn cần làm" - đồng thời nói thêm rằng quyết định này đã được nhất trí thông qua.
Thủ tướng Vương quốc Anh, Sir Keir Starmer, hoan nghênh thông báo này nhưng nói thêm: "Là một người từng tiết kiệm tiền để mua vé xem tuyển Anh, tôi khuyến khích FIFA làm nhiều hơn nữa để giá vé trở nên phải chăng hơn, sao cho World Cup không xa rời những cổ động viên chân chính, những người làm cho trận đấu trở nên đặc biệt."
Theo cơ cấu giá trước đây, vốn bị Hiệp hội Cổ động viên Bóng đá (FSA) gọi là "đáng phẫn nộ", một người hâm mộ sẽ tốn hơn 5.000 bảng Anh để theo chân tuyển Anh qua từng trận đấu đến trận chung kết. Vé 45 bảng thuộc "hạng vé nhập môn cho cổ động viên", là hạng mục có giá thấp nhất, và sẽ chiếm 10% lượng vé phân bổ cho mỗi liên đoàn bóng đá có đội tuyển tham gia giải đấu được tổ chức bởi Canada, Mexico và Hoa Kỳ. Đối với Anh và Scotland, điều này có nghĩa là sẽ có khoảng 400 vé giá 45 bảng cho các trận đấu vòng bảng của họ.
Tom Greatrex, chủ tịch FSA, gọi thông báo hôm thứ Ba là một "cử chỉ sáo rỗng", và nói thêm: "Những gì nghe có vẻ như một sự nhượng bộ thực chất là một nỗ lực đầy toan tính nhằm đánh lạc hướng sự chú ý trong khi vẫn tiếp tục móc túi người hâm mộ."
Hiệp hội Cổ động viên Bóng đá Châu Âu (FSE) cho biết mặc dù họ hoan nghênh "việc FIFA dường như đã nhận ra thiệt hại mà các kế hoạch ban đầu của họ gây ra, nhưng những sửa đổi này vẫn chưa đủ để khắc phục tình hình".
Các cuộc họp đã diễn ra vào cuối tuần qua và đầu tuần này với các quan chức cấp cao tại Doha, Qatar, nơi các phản hồi ban đầu về giá vé đã được thảo luận. Sau khi đã nêu lên những lo ngại của người hâm mộ về chi phí vé với ban lãnh đạo FIFA trước cuộc họp ở Doha, những người trong cuộc tại Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) tin rằng thông báo này là một bước đi đúng hướng.
Tuyên bố của FIFA cho biết: "Các vé hạng nhập môn sẽ được phân bổ cụ thể cho cổ động viên của các đội đã vượt qua vòng loại, với quy trình lựa chọn và phân phối được quản lý riêng bởi các hiệp hội thành viên tham dự (PMA). Mỗi PMA sẽ xác định các tiêu chí đủ điều kiện và quy trình đăng ký riêng. Họ được yêu cầu đảm bảo rằng những tấm vé này được phân bổ cụ thể cho những người hâm mộ trung thành, những người có sự gắn kết chặt chẽ với đội tuyển quốc gia của họ."
"Tổng cộng, 50% lượng vé phân bổ cho mỗi PMA sẽ nằm trong phạm vi giá phải chăng nhất, cụ thể là hạng vé giá trị cho cổ động viên (40%) và hạng vé nhập môn cho cổ động viên (10%). Số lượng phân bổ còn lại được chia đều giữa hạng vé tiêu chuẩn và hạng vé cao cấp."
"Cử chỉ sáo rỗng" hay "bước đi đúng hướng"?
Mặc dù chỉ có khoảng 400 vé cho mỗi trận vòng bảng của tuyển Anh được bán ở mức giá hạng nhập môn, FA vẫn cảm thấy được khích lệ khi một nửa số lượng vé được phân bổ cho họ hiện sẽ ở mức mà họ coi là hợp lý đối với một kỳ World Cup tại thị trường Bắc Mỹ.
Các quan chức FA được cho là đang làm việc thâu đêm để cố gắng xác định cách thức quyết định ai sẽ nhận được những tấm vé này và làm thế nào để thưởng cho những cổ động viên Anh trung thành nhất, với một thông báo dự kiến sẽ được đưa ra vào thứ Tư.
Một thách thức mà FA gặp phải là có hàng trăm người hâm mộ đã đến xem mọi trận đấu trong chu kỳ hiện tại và được xếp vào loại trung thành nhất, nhiều hơn số lượng vé giá rẻ hiện có.
Một quan chức FIFA thân cận với các cuộc thảo luận cho biết: "Nhu cầu mua vé đã vượt quá mức tưởng tượng, hơn 20 triệu yêu cầu tính đến nay trong giai đoạn mới nhất này. Chúng tôi đã lắng nghe phản hồi và hạng mục mới này là điều đúng đắn cần làm."
"Việc cung cấp vé giá 60 đô la cho nhiều người hâm mộ hơn, bao gồm cả những người trung thành nhất phải di chuyển xa, đã được nhất trí thông qua. Các hiệp hội sẽ cần tìm ra ai là người xứng đáng nhất để nhận chúng. Đây là một giải đấu độc đáo và một thị trường độc đáo tại Hoa Kỳ, đặc biệt là nơi cho phép bán lại vé trên các nền tảng thứ cấp. Nhu cầu đang cao ngất ngưởng."
"Không tổ chức nào nỗ lực hỗ trợ sự phát triển của bóng đá trên toàn thế giới nhiều hơn FIFA. Tất cả 211 liên đoàn, bao gồm cả các quốc gia nghèo nhất, sẽ được hưởng lợi từ một kỳ World Cup thành công về mặt thương mại."
Tại World Cup 2022 ở Qatar, các trận đấu vòng bảng đều có mức giá cố định là 68,50 bảng, 164,50 bảng hoặc 219 bảng. Nhưng chính sách giá vé được tiết lộ vào ngày 11 tháng 12 cho thấy vé xem trận Anh gặp Croatia và Scotland gặp Brazil vào năm tới sẽ có giá khoảng 198 bảng, 373 bảng hoặc 523 bảng.
Chi phí tăng lên đáng kể ở các vòng sau.
Vé tứ kết cho tất cả các đội có giá 507 bảng, 757 bảng và 1.073 bảng, trong khi vé bán kết có giá 686 bảng, 1.819 bảng và 2.363 bảng. Vé rẻ nhất cho trận chung kết là 3.119 bảng, đắt hơn gấp bảy lần so với ở Qatar. Không có ưu đãi giảm giá nào cho trẻ em hoặc các nhóm đối tượng khác đối với bất kỳ loại vé nào.
FSE cũng chỉ ra rằng "vẫn còn câu hỏi về những người hâm mộ khuyết tật khi chưa có cấu trúc giá mới nào được công bố cho họ". Tổ chức này nói thêm: "Hiện tại, chúng tôi xem thông báo của FIFA chẳng khác gì một chiến thuật xoa dịu trước làn sóng phản ứng tiêu cực trên toàn cầu."
"Chúng tôi kêu gọi FIFA tham gia vào một cuộc đối thoại đúng nghĩa để đi đến một giải pháp tôn trọng sự đóng góp của người hâm mộ và phẩm giá của người hâm mộ khuyết tật."
Bất chấp những tranh cãi về giá vé, nhu cầu được xem một trận đấu World Cup của người hâm mộ vẫn là rất cao khi nhìn vào số liệu vé đặt trước mà FIFA công bố. Tất cả cho thấy sức nóng của giải đấu lâu đời này có vẻ như chưa bao giờ thuyên giảm.
