Klopp từng dành lời tri ân cảm động cho Pep.
Jurgen Klopp từ lâu đã được xem là một trong những huấn luyện viên có tầm ảnh hưởng lớn nhất của bóng đá hiện đại. Với phong cách chỉ đạo giàu cảm xúc cùng triết lý gegenpressing đặc trưng, nhà cầm quân người Đức đã để lại dấu ấn đậm nét tại cả Borussia Dortmund lẫn Liverpool. Ông từng giúp Dortmund phá vỡ thế thống trị của Bayern Munich bằng hai chức vô địch Bundesliga liên tiếp, trước khi tạo nên kỷ nguyên thành công rực rỡ tại Anfield.
Đỉnh cao trong sự nghiệp của Klopp đến khi ông đưa Liverpool chấm dứt cơn khát danh hiệu Ngoại hạng Anh kéo dài suốt 30 năm, đồng thời giành Champions League mùa giải 2018/19. Sau khi chia tay Liverpool vào năm 2024, Klopp vẫn gắn bó với bóng đá đỉnh cao khi đảm nhận vai trò Giám đốc toàn cầu bộ phận bóng đá của Red Bull. Trong một buổi chia sẻ gần đây, ông đã công bố danh sách bốn huấn luyện viên mà bản thân coi là vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới.
Cái tên đầu tiên được Klopp nhắc đến là Johan Cruyff, người đặt nền móng cho triết lý “Bóng đá tổng lực” và ảnh hưởng sâu sắc đến nhiều thế hệ huấn luyện viên sau này. Klopp không giấu sự ngưỡng mộ khi nói: “Cách ông ấy nhìn và hiểu về bóng đá là điều không ai sánh kịp.” Theo chiến lược gia người Đức, Cruyff không chỉ thay đổi cách chơi bóng mà còn làm thay đổi tư duy chiến thuật của cả một nền bóng đá.
Nhân vật thứ hai trong danh sách là Pep Guardiola, người đồng nghiệp và cũng là đối thủ lớn nhất trong sự nghiệp cầm quân của Klopp. Hai HLV đã chạm trán nhau tổng cộng 30 lần tại Bundesliga và Ngoại hạng Anh, với Klopp giành 12 chiến thắng và nhận 11 thất bại. Dù cạnh tranh gay gắt trong nhiều mùa giải, Klopp vẫn dành sự tôn trọng đặc biệt cho Pep: “Được đối đầu với anh nhiều lần là một vinh dự. Đó là những trận đấu khó nhất, nhưng cũng là những trận tôi thích nhất, bởi anh là nguồn cảm hứng lớn với tất cả chúng tôi.”
Lựa chọn thứ ba của Klopp là Sir Alex Ferguson, biểu tượng bất tử của Manchester United. Dù chưa từng trực tiếp đối đầu trên băng ghế huấn luyện, Klopp vẫn dành cho huyền thoại người Scotland sự ngưỡng mộ tuyệt đối khi khẳng định: “Ông ấy là hình mẫu lý tưởng cho mọi HLV.”
Vị trí cuối cùng khiến Klopp phải cân nhắc kỹ lưỡng giữa Carlo Ancelotti, Bob Paisley và Bill Shankly. Cuối cùng, ông quyết định gọi tên Bill Shankly, người đã đặt nền móng cho thành công lâu dài của Liverpool. Klopp chủ động loại tên mình khỏi danh sách và tôn vinh huyền thoại đã giúp “Lữ đoàn đỏ” giành 10 danh hiệu trong 15 năm, mở ra kỷ nguyên huy hoàng kéo dài nhiều thập kỷ sau đó.
Qua những chia sẻ này, Klopp không chỉ bày tỏ sự kính trọng với các bậc tiền bối và đối thủ, mà còn cho thấy cái nhìn sâu sắc về lịch sử và giá trị cốt lõi của bóng đá đỉnh cao.
