Với đội tuyển đang tìm lối thoát khỏi những thất vọng ở các giải lớn, bất kỳ chi tiết nào – dù nhỏ – cũng dễ trở thành chủ đề chú ý. Điều đáng nói không nằm ở đôi giày, mà ở phản ứng của những người đang trực tiếp sử dụng chúng.
Công nghệ chưa rõ hiệu quả, nhưng niềm tin là có thật
Đây được xem là “siêu giày” của bóng đá – phiên bản tương tự những đôi giày đã tạo ra cuộc cách mạng trong điền kinh và góp phần phá hàng loạt kỷ lục marathon thế giới.
Nike khẳng định đây là dòng giày “dựa trên khoa học thần kinh” đầu tiên, với lời hứa cải thiện sự kết nối giữa tâm trí và cơ thể. Các nhà phát triển đã lập bản đồ những vùng nhạy cảm nhất trên bàn chân bằng phương pháp gọi là ngưỡng phân biệt hai điểm – khoảng cách nhỏ nhất mà da có thể cảm nhận được như hai kích thích riêng biệt.
Đế giày có 22 nút bọt foam trên mỗi chân, và các nút này di chuyển theo chuyển động của người mang. Nike tin rằng sự chuyển động của các nút bọt này sẽ kích thích hoạt động não bộ và tăng cường khả năng tập trung.
HLV Thomas Tuchel nhẹ nhàng đùa rằng ông sẽ yêu cầu học trò mang đôi giày này trong các buổi họp chuyên môn. Câu nói nửa đùa nửa thật ấy phản chiếu đúng tinh thần của cả đội: không ai quá tin vào “khoa học thần kỳ”, nhưng họ sẵn sàng thử nếu điều đó mang lại cảm giác tốt hơn.
“Tôi không biết nhiều về khoa học đằng sau nó,” Tuchel nói. “Nhưng điều quan trọng nhất là họ tin rằng nó giúp họ tập trung.”
Niềm tin đôi khi quan trọng không kém tính năng. Đặc biệt là trong bóng đá đỉnh cao, nơi yếu tố tâm lý có thể làm thay đổi hiệu suất.
Một phần trong xu hướng rộng lớn hơn
Đây không phải lần đầu tuyển Anh thử nghiệm các phương tiện hỗ trợ tinh thần. Họ từng sử dụng vòng Oura ở EURO 2024 để theo dõi giấc ngủ và căng thẳng. Họ có chuyên gia hít thở Suzanne Scott – người đã làm việc qua bốn giải đấu lớn và được nhiều CLB Ngoại hạng Anh tin dùng.
Tuchel cũng không xa lạ với lĩnh vực này. Ông thiền mỗi ngày, từng đến Ấn Độ tham gia liệu trình hồi phục tinh thần sau khi rời Chelsea. Sự hiện diện của ông khiến việc tuyển Anh chú trọng vào yếu tố tinh thần trở nên dễ hiểu hơn.
Về phần cầu thủ, Ezri Konsa chỉ nói đơn giản: “Người ta bảo đôi giày này tác động lên não.” Không khẳng định, không phản bác. Chỉ là một sự chấp nhận có phần tò mò.
Trong một môi trường cạnh tranh khắc nghiệt như World Cup, cầu thủ thường xuyên rơi vào trạng thái căng thẳng. Không ngạc nhiên khi họ tìm đến các phương pháp điều hòa tâm trí. Do đó, đôi giày "tăng tập trung" chỉ là một mảnh ghép nhỏ trong bức tranh lớn hơn: hành trình tìm sự cân bằng tinh thần của tuyển Anh.
Không ai khẳng định đôi giày sẽ giúp tuyển Anh vô địch World Cup. Thậm chí chính Tuchel cũng thừa nhận ông chưa có thời gian để “tìm hiểu nó hoạt động thế nào”.
Nhưng nếu nó khiến cầu thủ cảm thấy tập trung hơn, thoải mái hơn, hoặc đơn giản là bước vào buổi họp đội với trạng thái tinh thần tốt hơn – thì nó đã làm được điều quan trọng nhất.
