James Overy có cơ hội khoác áo tuyển Australia tại World Cup 2026.
Dù chưa từng chạm tay vào giấc mơ đội một Manchester United hay khoác áo đội tuyển quốc gia ở cấp độ cao nhất, James Overy – hậu vệ phải tài năng 18 tuổi – đang khiến HLV Tony Popovic phải cân nhắc nghiêm túc cho suất dự World Cup 2026. Cầu thủ trẻ này vừa tròn 18 tuổi vào Chủ nhật, và ngay lập tức được gọi tên vào danh sách tuyển Australia cho hai trận giao hữu tháng 11 gặp Venezuela và Colombia – bước đệm quan trọng hướng tới giải đấu lớn tại Bắc Mỹ.
Overy không phải cái tên xa lạ với người hâm mộ bóng đá trẻ. Anh từng là trụ cột hàng thủ U20 Australia tại World Cup U20 ở Chile hồi tháng 10, nơi anh thể hiện bản lĩnh dù đội nhà chỉ thắng một trận ở vòng bảng. Dù đủ điều kiện chọn Scotland theo quốc tịch mẹ, Overy kiên định với màu áo vàng-xanh của "Socceroos", khẳng định bản sắc từ quê nhà xứ chuột túi.
HLV Tony Popovic, người đang dẫn dắt Australia với khát khao chinh phục World Cup, không giấu được sự ấn tượng. Chia sẻ với Reuters, ông nói: “Cậu ấy xứng đáng được trao cơ hội. Tôi muốn tận mắt đánh giá và xem James Overy có thể mang lại điều gì cho tuyển quốc gia, không chỉ hiện tại mà cả trong tương lai.”
Hành trình của Overy bắt đầu từ lò đào tạo Perth Glory, trước khi anh gia nhập Manchester United năm ngoái từ CLB Newton Abbot Spurs ở quê nhà. Tại Old Trafford, hậu vệ trẻ này nhanh chóng hòa nhập, thường xuyên ra sân cho đội U18, thỉnh thoảng được đôn lên U21, và đã vài lần tham gia tập luyện cùng đội một dưới thời HLV Ruben Amorim. Popovic tiết lộ ông đã theo dõi sát sao Overy tại giải U20: “Tôi thực sự ấn tượng. Chúng tôi có những mối liên hệ tốt ở Man United, nên nắm rõ quá trình tập luyện của James Overy, biết cậu ấy đang tiến bộ như thế nào. Overy thường xuyên được gọi lên tập cùng đội một, đó là tín hiệu rất tích cực.”
Hiện tại, sơ đồ 3-4-2-1 của Amorim tại Man United không ưu tiên hậu vệ phải thuần túy, với Diogo Dalot và Noussair Mazraoui là hai lựa chọn hàng đầu. Nhưng điều đó không cản nổi đà tiến của Overy. Nếu được ra sân cho tuyển quốc gia trong các trận sắp tới, anh sẽ trở thành cầu thủ Australia thứ hai trong lịch sử Manchester United góp mặt ở cấp độ ĐTQG, sau cựu thủ môn Mark Bosnich – người từng có hai giai đoạn khoác áo Quỷ đỏ với 38 trận chính thức.
Với tài năng lấp lánh và tinh thần không ngại thử thách, James Overy đang viết nên câu chuyện cổ tích hiện đại. Australia đang chờ đợi "viên ngọc thô" này tỏa sáng, và bóng đá thế giới cũng vậy.
