Cuộc đua giành vé dự World Cup 2026 trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.
Với 28 đội tuyển đã chính thức có tên trong danh sách, tháng 11 hứa hẹn sẽ là giai đoạn then chốt, mở ra những “cánh cửa” quan trọng cho các đội còn đang cạnh tranh tấm vé danh giá.
Tại châu Âu (UEFA), bức tranh vòng loại đang diễn ra với nhiều kịch bản hấp dẫn. Sau khi Anh trở thành đội đầu tiên giành vé, những ông lớn khác cũng đang đứng trước cơ hội nối gót.
Pháp có thể chính thức có vé vào ngày 13/11 nếu đánh bại Ukraine. Thụy Sĩ chỉ cần thắng Thụy Điển và đồng thời Kosovo không thắng Slovenia là đủ điều kiện vào ngày 15. Cùng ngày, Bỉ sẽ dự World Cup nếu hạ Kazakhstan. Hà Lan có thể giành vé sớm hơn, vào 14/11, nếu vượt qua Ba Lan. Croatia chỉ cần tránh thua Quần đảo Faroe, còn Áo sẽ ăn mừng vào 15/11 nếu đánh bại Síp và Bosnia & Herzegovina không thắng Romania.
Bồ Đào Nha của Cristiano Ronaldo cũng đứng trước cơ hội giành vé vào ngày 13/11 nếu đánh bại Cộng hòa Ireland, hoặc hòa Ireland và Hungary không thắng Armenia. Na Uy có thể đi tiếp nếu thắng Estonia và Ý không thắng Moldova, hoặc hòa Estonia trong khi Ý thua Moldova. Tây Ban Nha sẽ chắc suất dự vòng chung kết nếu đánh bại Georgia và Thổ Nhĩ Kỳ không thắng Bulgaria. Những kịch bản này cho thấy vòng loại châu Âu căng thẳng đến từng chi tiết, nơi mỗi trận đấu đều mang ý nghĩa quyết định.
Ở khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribbean (Concacaf), tình hình cũng không kém phần sôi động. Honduras có thể giành vé vào ngày 13/11 nếu đánh bại Nicaragua và Costa Rica hòa Haiti. Jamaica sẽ chắc suất nếu hạ Trinidad & Tobago và Curacao thua Bermuda. Các đội trong khu vực đang cạnh tranh cực kỳ sít sao, và sai lầm nhỏ cũng có thể trả giá đắt.
Trong khi đó, ở các châu lục khác, tấm vé trực tiếp hoặc cơ hội đi tiếp đã được xác định phần nào. Tại châu Phi (CAF), Ma-rốc, Tunisia, Ai Cập, Algeria, Ghana, Senegal, Cabo Verde và Nam Phi đã giành vé; bốn đội nhì bảng xuất sắc sẽ bước vào vòng đấu loại trực tiếp để tranh suất dự vòng play-off liên lục địa.
Ở châu Á (AFC), Qatar và Ả Rập Xê Út là hai đội cuối cùng giành vé trực tiếp. Iraq và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất sẽ đối đầu trong hai lượt trận để tìm suất dự play-off liên lục địa.
Ngay cả các khu vực ít cạnh tranh hơn cũng đầy kịch tính. Tại châu Đại Dương (OFC), dù New Caledonia thua New Zealand ở chung kết vòng loại, họ vẫn còn cơ hội thông qua vòng play-off liên lục địa. Tại Nam Mỹ (CONMEBOL), sau khi sáu tấm vé trực tiếp đã tìm được chủ, Bolivia sẽ tranh suất thứ bảy cùng New Caledonia và bốn đội khác.
Tháng 11 không chỉ là khoảng thời gian bình thường trong lịch bóng đá quốc tế, mà còn là giai đoạn quyết định vận mệnh của nhiều đội tuyển. Hàng triệu CĐV trên thế giới sẽ dõi theo từng trận đấu, từng kết quả, để xem đội bóng yêu thích của mình có biến giấc mơ World Cup thành hiện thực hay không.
Những diễn biến bất ngờ và đầy cảm xúc hứa hẹn sẽ biến tháng 11 trở thành chương đáng nhớ trên hành trình đến World Cup 2026.
