World Cup 2026 đang dần đến gần. Khi đồng hồ bắt đầu đếm ngược cho giải đấu lớn nhất hành tinh – được tổ chức tại Mỹ, Canada và Mexico – hàng loạt ngôi sao châu Âu đã bắt đầu tính đường cho tương lai.
Để góp mặt ở sân khấu danh giá nhất, họ không chỉ cần khỏe mạnh mà còn phải duy trì phong độ cao và ra sân đều đặn. Nhưng thực tế, nhiều cầu thủ hàng đầu đang bị “bỏ quên” trên ghế dự bị.
Theo thống kê từ Transfermarkt, có không ít ngôi sao trị giá hàng chục triệu euro chỉ được thi đấu dưới 50% tổng số phút tại các giải vô địch hàng đầu châu Âu. Và với họ, kỳ chuyển nhượng mùa Đông sắp tới có thể là cơ hội cuối cùng để cứu lấy sự nghiệp trước World Cup 2026.
Danh sách mở đầu với 4 cầu thủ cùng được định giá khoảng 40 triệu euro, nhưng đều đang vật lộn tìm chỗ đứng. Brahim Diaz mới chỉ đá chính ba trận tại La Liga. Conor Gallagher, bản hợp đồng từng được kỳ vọng ở Atletico Madrid, cũng chỉ góp mặt 31% thời lượng mùa này.
Tại Anh, bộ đôi Brennan Johnson và Lucas Bergvall của Tottenham cũng đang gặp hoàn cảnh tương tự. Cả hai được đánh giá cao về tiềm năng, nhưng dưới thời HLV Thomas Frank, họ chỉ được sử dụng luân phiên và chưa khẳng định được vị trí.
Ở mức định giá cao hơn, khoảng 45 triệu euro, là những cái tên đáng chú ý của Arsenal, Liverpool và Manchester United. Myles Lewis-Skelly và Ethan Nwaneri của Arsenal chỉ mới được thử lửa trong vài trận, chủ yếu để tích lũy kinh nghiệm.
Trong khi đó, Kobbie Mainoo ở Man United hoàn toàn chỉ đóng vai trò dự bị. Anh mới thi đấu vỏn vẹn 14% số phút mùa này – dấu hiệu cho thấy HLV Ruben Amorim vẫn chưa thật sự tin tưởng anh.
Trái lại, hai cái tên lớn hơn là Gabriel Martinelli (Arsenal, 22%) và Curtis Jones (Liverpool, 34%) khiến người hâm mộ lo lắng. Việc họ dần đánh mất vị trí đá chính đặt ra câu hỏi lớn về tương lai – đặc biệt khi cả hai từng được xem là hạt nhân cho dự án dài hạn của CLB.
Eduardo Camavinga (Real Madrid, 50 triệu euro) là trường hợp đặc biệt. Sau khi bình phục chấn thương, tiền vệ người Pháp mới được đá chính ba trong tám trận gần nhất – con số khiêm tốn. Ở Manchester City, Savinho cũng rơi vào tình cảnh tương tự, chủ yếu được tung vào sân từ ghế dự bị. Với tham vọng dự World Cup cùng tuyển Brazil, anh cần được thi đấu nhiều hơn nếu không muốn bị gạch tên.
Tại Đức, Aleksandar Pavlovic của Bayern Munich – trị giá 55 triệu euro – cũng chỉ có ba lần đá chính tại Bundesliga. Dưới triều đại Vincent Kompany, tiền vệ người Đức đang phải cạnh tranh khốc liệt cho một suất ở giữa sân.
Ở nhóm đầu danh sách là ba cái tên có giá trị chuyển nhượng cao nhất là Nuno Mendes (PSG, 45%), Rodrygo (Real Madrid, 24%) và Khvicha Kvaratskhelia (PSG, 46%). Trong đó, Mendes và Kvaratskhelia là 2 trường hợp bất ngờ khi được coi là hay nhất ở vị trí của mình.
Thực tế, Mendes gặp khó vì chấn thương và chính sách xoay tua của Luis Enrique ở PSG, còn Kvaratskhelia đang đánh mất chính mình, chỉ ghi 1 bàn và 2 kiến tạo sau nửa mùa giải. Riêng Rodrygo chỉ có 2 lần đá chính ở La Liga – quá ít cho một cầu thủ tầm vóc toàn cầu. Anh muốn ra đi để tìm kiếm cơ hội chơi bóng nhiều hơn.
Thị trường chuyển nhượng tháng Giêng sẽ là phép thử sinh tồn cho nhiều cầu thủ trong danh sách này. Ở thời điểm mà các đội tuyển bắt đầu định hình cho World Cup 2026, một nửa mùa bóng còn lại có thể quyết định cả sự nghiệp.
Không ai nghi ngờ tài năng của những Martinelli, Camavinga hay Rodrygo – nhưng trong thế giới bóng đá hiện đại, tài năng không có đất dụng võ cũng chẳng khác gì bị lãng phí. Và nếu không sớm tìm lại ánh đèn sân khấu, họ có thể phải xem World Cup 2026 từ… màn hình TV.
Trong số này, Mendes và Kvaratskhelia có thể không nhất thiết phải thay đổi CLB, bởi chính sách xoay tua của HLV Enrique dễ cho họ cơ hội thể hiện mình. Ngược lại, các cầu thủ còn lại cần cân nhắc tương lai.
