Merino bức xúc vì Caicedo phạm lỗi nguy hiểm và không xin lỗi
Điểm nóng xuất hiện ở phút 38, khi trọng tài Anthony Taylor – sau khi tham khảo VAR – quyết định rút thẻ đỏ trực tiếp cho Caicedo. Ngôi sao người Ecuador đã đạp gầm giày vào mắt cá Merino trong một pha tranh chấp có thể gây hậu quả nặng nề. Sân Stamford Bridge lặng đi vài giây khi Merino nằm sân trong đau đớn, nhưng anh chọn cách đứng dậy, tiếp tục thi đấu và trở thành người hùng nhờ bàn gỡ hòa ở hiệp hai.
Trò chuyện với Sky Sports, Merino vẫn còn rùng mình khi nhắc lại pha bóng: "Tôi cảm giác mắt cá bị vặn xoắn hoàn toàn. May mắn là cơ địa tôi khá linh hoạt nên tránh được chấn thương nghiêm trọng. Nhưng ngay lập tức tôi biết rằng đó là một pha vào bóng kinh khủng, và chắc chắn phải là thẻ đỏ trực tiếp".
Căng thẳng của trận derby London cũng được Merino nhấn mạnh khi trả lời BBC. "Không khí luôn rực lửa ở những trận như thế này. Pha vào bóng đó thực sự thô bạo và khó chấp nhận. Nhưng đây là Premier League – cuộc chơi của những người đàn ông trưởng thành, và bạn phải sẵn sàng chiến đấu".
Thế nhưng chi tiết khiến nhiều người quan tâm hơn cả lại nằm ở một câu trả lời ngắn ngủi. Khi được hỏi liệu Caicedo có chủ động xin lỗi hay liên lạc sau pha vào bóng cực kỳ nguy hiểm ấy hay không, Merino đáp lại lạnh lùng: "Không. Không có gì cả".
Sự im lặng của Caicedo cùng mức độ nguy hiểm của pha phạm lỗi chắc chắn sẽ còn gây tranh luận, dù Arsenal cuối cùng vẫn mang về một điểm quan trọng tại sân của đối thủ cùng thành phố.
