Tháng 10/2021, Man Utd dưới sự dẫn dắt của Solskjaer thảm bại 0-5 trước Liverpool ngay trên sân nhà. Nhiều người tin rằng chiến lược gia người Na Uy sẽ lập tức bị sa thải, nhưng ban lãnh đạo vẫn quyết định cho ông thêm cơ hội.
Man Utd sau đó đánh bại Tottenham 3-0, song chiến thắng ấy chỉ trì hoãn điều không thể tránh khỏi. Ba trận tiếp theo, Solskjaer bị sa thải sau thất bại 1-4 trước Watford.
Gần 5 năm sau, Carrick đang rơi vào tình cảnh tương tự. Cả hai đều là những cựu cầu thủ được người hâm mộ yêu mến, từng làm việc dưới thời Sir Alex Ferguson và khởi đầu ấn tượng khi tạm quyền. Tuy nhiên, mọi chuyện trở nên khó khăn khi họ được bổ nhiệm chính thức.
Thất bại 0-3 trước Bournemouth cuối tuần qua khiến tương lai Carrick bị đặt dấu hỏi. Man Utd thậm chí có thể phải nhận thêm nhiều bàn thua nếu đối thủ tận dụng cơ hội tốt hơn. Dù vậy, nhà cầm quân người Anh vẫn được giữ lại và chuẩn bị cùng đội bóng hành quân tới London gặp Chelsea.
Lịch thi đấu khắc nghiệt
Ngay cả khi giành kết quả tích cực trước Chelsea, Carrick vẫn khó tránh khỏi những hoài nghi. Sau trận đấu này, Man Utd sẽ tiếp đón Roma tại Champions League trước khi chạm trán Aston Villa của HLV Unai Emery tại Old Trafford.
Đây đều là những thử thách lớn với một đội bóng đang sa sút, trong bối cảnh mối quan hệ giữa Carrick và đội trưởng Bruno Fernandes cũng xuất hiện rạn nứt.
Năm 2021, sau khi được giữ lại, Solskjaer cùng Man Utd hòa Atalanta 2-2 rồi thua Man City 0-2. Đến trận gặp Watford, nhà cầm quân người Na Uy hiểu rằng thời gian của mình tại Old Trafford đã hết.
Carrick cũng khiến người ta liên tưởng đến người tiền nhiệm khi tiến tới khán đài, vỗ tay tri ân người hâm mộ và đặt tay lên ngực sau thất bại 1-4 trước Como. Hành động tương tự xuất hiện sau trận thua Bournemouth khiến nhiều người có cảm giác ông đang nói lời chia tay.
Tuy nhiên, Carrick hiện vẫn tại vị và phải vực dậy tinh thần toàn đội sau một tuần đầy áp lực. Điều đáng lo ngại là một số cầu thủ dường như thiếu quyết tâm trong những thất bại gần đây.
Chấn thương cùng phong độ sa sút khiến Carrick không có nhiều lựa chọn nhân sự. Diogo Dalot và Harry Maguire đều chơi không tốt trước Bournemouth, nhưng nhà cầm quân người Anh khó có thể thay đổi quá nhiều khi lực lượng bị ảnh hưởng và nhiều cầu thủ đánh mất sự tự tin.
Bài toán Bruno Fernandes
Vấn đề cấp bách nhất của Carrick là giải quyết mâu thuẫn với Bruno Fernandes. Đội trưởng Man Utd phải ngồi dự bị suốt trận gặp Bournemouth sau khi công khai chỉ trích chiến thuật của HLV trưởng trong thất bại trước Como.
Fernandes dường như đang trải qua giai đoạn khó khăn. Tiền vệ người Bồ Đào Nha còn bày tỏ sự đồng tình với một đoạn phim hoạt hình trên Instagram, kèm thông điệp: “Đừng bao giờ đẩy một người trung thành đến mức họ không còn quan tâm nữa”.
Động thái này được xem như lời ám chỉ về cảm giác thất vọng của Fernandes, nhất là khi anh nằm trong số những cầu thủ bị người hâm mộ la ó sau trận Bournemouth.
Carrick vốn được đánh giá là người điềm tĩnh và chuyên nghiệp, không dễ để cảm xúc cá nhân chi phối công việc. Tuy nhiên, nếu muốn chặn đà sa sút, ông cần sự ủng hộ của đội trưởng cũng như những cầu thủ quan trọng nhất.
Man Utd đang đứng trước một giai đoạn đầy bất ổn. Carrick vẫn còn cơ hội xoay chuyển tình hình, nhưng những gì xảy ra dưới thời Solskjaer là lời cảnh báo rõ ràng về cái giá phải trả nếu đội bóng không sớm tìm được lối thoát.
