Trước chuyến làm khách đầy thử thách tại Elland Road, Chelsea nhận được lời cảnh báo nghiêm túc từ huyền thoại John Terry về mức độ khó khăn của trận đấu với Leeds United.
Dù đoàn quân của Enzo Maresca đang có phong độ ấn tượng với tháng 11 bất bại, khoảng cách với Arsenal và Manchester City vẫn chưa được thu hẹp đủ để họ có thể chủ quan. Trong khi đó, Leeds bước vào trận đấu sau chuỗi bốn thất bại liên tiếp nhưng lịch sử đối đầu giữa hai đội luôn cho thấy đây không bao giờ là một cuộc chạm trán dễ dàng.
Nhiều nhân vật từng góp phần tạo nên sự thù địch lịch sử giữa hai CLB như Eddie Gray, Ron Harris và Peter Osgood đều nhắc lại những trận đấu “không ai muốn thua” của giai đoạn cuối những năm 60 và đầu 70. Những ký ức đó khiến các cầu thủ Chelsea hiện tại hiểu rõ họ sẽ bước vào một sân đấu vốn nổi tiếng bởi sự cuồng nhiệt và áp lực.
Trong video chia sẻ trên TikTok, John Terry đã dành nhiều lời nhắc nhở cho đội bóng cũ: “Leeds luôn là đối thủ khó chịu, đặc biệt khi chơi trên sân nhà. Không khí ở đó luôn rất thù địch. Họ đá chủ động, bất kể HLV hay nhân sự. Nếu muốn đua vô địch, đây là trận đấu bắt buộc phải thắng.”
Terry cũng nhấn mạnh rằng trận đấu này không cần màn trình diễn đẹp, điều quan trọng nhất là Chelsea phải trở về với ba điểm: “Hãy mang sự quyết liệt, mang tinh thần chủ động và chắc chắn phải thắng trận này.”
Bên cạnh cảnh báo, Terry cũng bày tỏ sự hài lòng với những gì Chelsea thể hiện trong thời gian gần đây. Ông đánh giá cao tinh thần chiến đấu của đội khi cầm hòa Arsenal dù chơi thiếu người, đồng thời dành lời khen cho Trevoh Chalobah sau pha lập công quan trọng ở trận đấu đó. Với việc Moises Caicedo bị treo giò, dự kiến Chelsea sẽ có một số thay đổi trong đội hình, trong đó Andrey Santos khả năng cao sẽ đá chính.
