Phút 43, thế trận đang nằm hoàn toàn trong tay đoàn quân của HLV Kim Sang-sik. Từ cánh trái, Đình Bắc bứt tốc đầy tự tin, khéo léo loại bỏ hậu vệ Lào rồi căng ngang vào khu vực 5m50. Đường chuyền như đặt lên đĩa khiến cả khán đài bật dậy chờ đợi bàn thắng.
Nguyễn Thanh Nhàn băng vào đúng lúc, không ai kèm, trước mặt chỉ còn khung thành mở toang. Một cú đệm nhẹ nhàng cũng đủ để U22 Việt Nam vượt lên. Nhưng trong khoảnh khắc định đoạt ấy, cú ra chân của anh lại vô tình đưa bóng trúng người hậu vệ Lào kịp lùi về chắn bóng. Quỹ đạo thay đổi khiến bóng đi vọt hết đường biên, kéo theo tiếng thở dài thất vọng của ban huấn luyện và người hâm mộ.
Chỉ vài giây sau, từ quả phạt góc tiếp theo, U22 Việt Nam tiếp tục gây sức ép dữ dội. Tuy nhiên, hàng thủ Lào phòng ngự như lên đồng, phá được mọi đường bóng bổng lẫn các pha phối hợp có chủ đích của Việt Nam.
Một cơ hội khác lại đến với Thanh Nhàn - niềm hy vọng cho hàng công U22 Việt Nam - ở phút 45. Lần này, anh thử vận may bằng cú sút xa ở mép vòng cấm. Tuy nhiên, bóng đi lệch cột dọc trong gang tấc, một lần nữa từ chối bàn thắng thứ hai của U22 Việt Nam.
Nhìn lại hiệp một, U22 Việt Nam cầm bóng nhiều hơn, tạo ra số cơ hội vượt trội, nhưng sự thiếu lạnh lùng trong những pha dứt điểm quyết định khiến họ không thể tận dụng ưu thế. Pha bỏ lỡ của Thanh Nhàn trở thành điểm nhấn đáng tiếc nhất — một thời cơ đủ tốt để phá vỡ thế giằng co, nhưng lại trôi qua theo cách khó tin.
Bước sang hiệp hai, U22 Việt Nam đã có bàn thắng ấn định tỷ số 2-1 của Đình Bắc. 3 điểm trọn vẹn giúp Thanh Nhàn có thể quên đi phần nào pha bỏ lỡ đáng tiếc của mình, dù nó khiến trận mở màn của thầy trò HLV Kim Sang-sik trở nên khó khăn hơn nhiều.
