Sau trận hòa đầy tiếc nuối trước Chelsea tại Stamford Bridge, Arsenal trở về thánh địa Emirates với áp lực không hề nhỏ. Chiến thắng kịch tính của Manchester City rạng sáng nay theo giờ Việt Nam, dù suýt đánh rơi lợi thế dẫn trước 5-1, đã gửi đi một thông điệp rõ ràng: Cuộc đua vô địch không có chỗ cho những sai lầm liên tiếp.
Rạng sáng mai theo giờ Việt Nam, nhiệm vụ của thầy trò Mikel Arteta là buộc phải thắng Brentford để tìm lại mạch hưng phấn. Tuy nhiên, thông tin từ phòng y tế lại đang thử thách tài xoay sở của chiến lược gia người Tây Ban Nha.
Những phát biểu "mơ hồ" của Mikel Arteta trong buổi họp báo cho thấy William Saliba và Leandro Trossard nhiều khả năng sẽ được giữ chân cho chuyến làm khách bão táp đến sân của Aston Villa vào cuối tuần.
Điều này đồng nghĩa với việc người hâm mộ Arsenal có thể sẽ lại chứng kiến cặp trung vệ "đóng thế" Cristhian Mosquera và Piero Hincapie xuất trận.
Bài toán nhân sự không chỉ dừng lại ở hàng thủ. Chạm trán một Brentford nổi tiếng với lối chơi trực diện và thể lực sung mãn, chiều cao trong vòng cấm là yếu tố sống còn. Đây là lý do Riccardo Calafiori nhiều khả năng sẽ được ưu tiên hơn tài năng trẻ Myles Lewis-Skelly ở hành lang trái, trong khi Ben White có thể tái xuất để giảm tải cho Jurrien Timber, người đã cày ải quá nhiều.
Ở tuyến giữa, dù Declan Rice cần nghỉ ngơi, tuy nhiên, sự hiện diện của anh là tấm khiên cần thiết để chống lại các tình huống cố định của đối thủ.
Nhắc đến Brentford, không thể bỏ qua "vũ khí lợi hại" mà Mikel Arteta đã đặc biệt cảnh báo: Những cú ném biên của Michael Kayode. Với 150 cú ném biên tại Ngoại hạng Anh mùa này, anh biến đường biên dọc thành bệ phóng cho những quả tạt có quỹ đạo khó chịu không kém gì đá phạt góc.
Arsenal chắc chắn đã phải tập dượt kỹ lưỡng các phương án giải vây, thậm chí là chấp nhận phá bóng thật xa để tránh rơi vào "vùng hỏa lực" của cầu thủ này. Dẫu vậy, đừng quên Brentford không chỉ biết ném biên.
"Bầy ong" sở hữu tốc độ và sự sáng tạo ở tuyến trên để trừng phạt bất kỳ sự mất tập trung nào khi Arsenal dâng cao.
Trên hàng công, sự lựa chọn giữa Viktor Gyokeres và Mikel Merino đang tạo ra một cơn đau đầu dễ chịu. tuyển thủ Thụy Điển luôn khao khát ghi bàn, nhưng trước một hàng thủ lùi sâu với 5 hậu vệ của đội khách, khả năng xâm nhập vòng cấm và chơi đầu của Mikel Merino có thể là chìa khóa mở khóa trận đấu.
Trong một tuần lễ căng thẳng với mật độ thi đấu dày đặc, năng lượng từ các khán đài Emirates cùng chiều sâu đội hình sẽ là điểm tựa để "Pháo thủ" vượt qua thử thách mang tên Brentford và giữ vững vị thế trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
