HLV Pep Guardiola có lý do để lo lắng sau màn thể hiện của Manchester City.
Đội bóng của HLV Pep Guardiola thể hiện hai bộ mặt trái ngược chỉ trong một trận đấu: tấn công bùng nổ ở một giờ thi đấu đầu tiên, rồi gần như đánh mất tất cả trong 20 phút cuối trận.
Trận đấu lẽ ra là sân khấu tôn vinh Erling Haaland – người lập cột mốc 100 bàn tại Ngoại hạng Anh chỉ sau 111 trận, nhanh nhất lịch sử giải đấu. Cùng với các pha lập công của Phil Foden và Reijnders, Man City dẫn trước 5-1 và tưởng như đã cầm chắc chiến thắng. Tuy nhiên, hàng phòng ngự của họ sau đó lại thi đấu thiếu tập trung, tạo điều kiện để Fulham vùng lên mạnh mẽ.
Các pha lập công đẹp mắt của Alex Iwobi và cú đúp của Samuel Chukwueze đã biến phần còn lại của trận đấu thành một cuộc rượt đuổi tỷ số hỗn loạn. Hình ảnh Josko Gvardiol bay người phá bóng ngay trên vạch vôi ở phút 98 là minh họa điển hình cho sự chao đảo của Man City – một đội bóng đang chơi trong tâm thế hoảng loạn, dù có trong tay lợi thế lớn.
HLV Pep Guardiola không giấu được sự lo lắng, thậm chí thừa nhận ông “nhìn đồng hồ nhiều hơn nhìn bóng”. Đây không chỉ là câu nói bông đùa, mà phản ánh thực trạng City hiện tại: thiếu ổn định, dễ mất kiểm soát và thường xuyên bị cuốn vào lối chơi của đối thủ khi có lợi thế dẫn bàn.
Bên cạnh sai lầm của Donnarumma, vấn đề lớn nhất của Man City nằm ở hệ thống phòng ngự. Họ lùi sâu quá mức, để lộ nhiều khoảng trống và mất kết nối tuyến giữa. Fulham không chỉ ghi bốn bàn mà còn suýt có cuộc lội ngược dòng không tưởng nếu VAR hoặc Gvardiol không cứu nguy ở giây cuối.
Dù chiến thắng giúp Man City rút ngắn cách biệt với Arsenal xuống còn hai điểm, nhưng rõ ràng nếu những màn đánh rơi thế trận như vậy tiếp tục xảy ra, mục tiêu bảo vệ ngôi vương sẽ ngày càng xa vời. Trong cuộc đua căng thẳng hiện tại, bản lĩnh là chưa đủ – City cần sự ổn định và kỷ luật nếu muốn thật sự cạnh tranh với một Arsenal đang thăng hoa.
