Liverpool đã trải qua 90 phút đầy căng thẳng trước Sunderland tại Anfield, và nếu không có khoảnh khắc xuất thần của Federico Chiesa ở những giây cuối cùng, đội bóng của HLV Arne Slot có lẽ đã trắng tay ngay trên sân nhà. The Kop chỉ giành được trận hòa 1-1, nhưng câu chuyện lớn nhất của trận đấu lại đến từ tình huống giải nguy mang đậm tinh thần chiến binh của tiền đạo người Ý.
Phút 90+4, khi Liverpool đang dồn toàn lực lên tìm bàn thắng quyết định, Sunderland tổ chức phản công chớp nhoáng. Thủ môn Bart Verbruggen phất bóng dài để Danny Welbeck thoát xuống đối mặt khung thành hoàn toàn bỏ trống. Chiesa – người vào sân từ phút 86 – vẫn còn ở giữa sân, nhưng ngay lập tức bật tốc độ tối đa, lao thẳng về phía vòng cấm như một hậu vệ thực thụ.
Welbeck vượt qua Alisson và dứt điểm vào khung thành mênh mông. Nhưng đúng lúc tưởng như bóng đã đi vào lưới, Chiesa băng về phá bóng ngay trên vạch vôi, cứu Liverpool khỏi bàn thua chắc chắn. Một pha bóng hội tụ tốc độ, ý chí và khả năng đọc tình huống tuyệt vời – thứ mà Anfield đã không được thấy nhiều trong thời gian gần đây.
Dù chỉ chơi vài phút, Chiesa vẫn tạo dấu ấn thống kê: 1 lần thu hồi bóng, 1 pha cản phá cứu nguy và tỉ lệ chuyền chính xác 100%. Đó là hiệu suất mà bất kỳ cầu thủ nào cũng mong muốn, chứ chưa nói đến người vào sân cuối trận. Khi được hỏi về tình huống cứu thua, Chiesa vẫn khiêm tốn: “Đừng khen tôi. Alisson mới là người cứu nguy.”
Thế nhưng nghịch lý ở Liverpool là: Chiesa luôn thi đấu với thái độ cống hiến cao nhất, nhưng lại không nằm trong nhóm cầu thủ được HLV Arne Slot tin dùng thường xuyên. Ngôi sao vô địch EURO 2020 hiếm khi được đá chính và tương lai của anh tại Anfield vẫn là dấu hỏi lớn.
Pha cứu bóng trên vạch vôi có thể chỉ là một khoảnh khắc, nhưng nó cho thấy tinh thần mà Liverpool rất cần lúc này để bật lại ở cuộc đua Ngoại hạng Anh: sự quyết liệt và khát khao chiến đấu đến giây cuối cùng – thứ đôi khi lại đến từ những người ít được trao cơ hội nhất.
