Chelsea tạo cú sốc tại Ngoại hạng Anh khi để thua Leeds 1-3.
Thất bại 1-3 trên sân Elland Road trước Leeds United đã khiến Chelsea tiếp tục rơi vào vòng xoáy nghi ngờ về khả năng cạnh tranh danh hiệu. Đây là kết quả khiến người hâm mộ The Blues không khỏi thất vọng, nhất là khi đội bóng của HLV Enzo Maresca vừa tạo được sự phấn khích bằng màn trình diễn ấn tượng trước Arsenal cách đó không lâu. Tuy nhiên, sự thất thường – điều vốn là điểm yếu xuyên suốt của Chelsea nhiều mùa giải gần đây – một lần nữa khiến những tín hiệu tích cực nhanh chóng bị xóa nhòa.
Trong trận đấu này, Chelsea gần như lép vế hoàn toàn trước lối đá giàu năng lượng và sức chiến đấu của Leeds. Đội chủ nhà thi đấu áp sát tầm cao, gây sức ép liên tục và buộc Chelsea mắc sai lầm. Jaka Bijol mở tỷ số sau tình huống phạt góc, trước khi Ao Tanaka tung cú sút xa đẹp mắt nâng tỷ số lên 2-0. Sang hiệp hai, Dominic Calvert-Lewin – người từng trải qua chuỗi 7 trận tịt ngòi – tiếp tục ghi bàn, cho thấy sự hiệu quả của các điều chỉnh chiến thuật mà HLV Daniel Farke áp dụng trong thời gian gần đây.
Chelsea chỉ có được bàn thắng danh dự nhờ pha lập công của Pedro Neto sau khi anh vào sân từ băng ghế dự bị. Song, đó gần như là điểm sáng duy nhất của The Blues trong một buổi tối mà họ thua kém đối thủ về mọi mặt. Không có Moises Caicedo, tuyến giữa Chelsea thất thế rõ rệt khi Tanaka và các đồng đội kiểm soát hoàn toàn nhịp độ trận đấu. Ngay cả sự trở lại của Cole Palmer – cầu thủ có tầm ảnh hưởng lớn nhất đội – cũng không đủ để giúp Chelsea thoát khỏi tình trạng bế tắc.
Những con số thống kê càng phản ánh sự khác biệt lớn giữa hai đội: Leeds đạt xG lên tới 2.82, gần gấp ba Chelsea (1.11). Điều này cho thấy đội bóng của Maresca không chỉ thua về tinh thần và chiến thuật mà còn thua về chất lượng cơ hội.
Điều đáng lo hơn cả là sự thiếu ổn định của Chelsea đang ngày càng bộc lộ rõ. Chỉ trong vài ngày, họ có thể chơi đầy cảm hứng trước Arsenal rồi lập tức đánh mất chính mình trước Leeds – một đội bóng đang chịu áp lực rất lớn và đứng ở nửa dưới bảng xếp hạng. HLV Maresca thẳng thắn thừa nhận sau trận: “Leeds hay hơn chúng tôi ở mọi khía cạnh. Đây là trận đấu mà chúng tôi phải nhìn lại và sửa sai.”
HLV Maresca còn nhiều điều phải làm để đưa Chelsea cạnh tranh ngôi vương.
Trong khi Chelsea liên tục vấp ngã, Arsenal lại cho thấy bản lĩnh của một ứng viên vô địch thực thụ với chiến thắng 2-0 trước Brentford, qua đó nới rộng khoảng cách giữa hai đội lên thành 9 điểm. Nếu thầy trò Maresca không sớm tìm được sự ổn định, việc bám đuổi Arsenal và Man City có lẽ chỉ còn mang tính hình thức.
Cuộc đua vô địch Premier League là hành trình dài hơi, đòi hỏi sự bền bỉ, bản lĩnh và khả năng vượt qua thử thách. Chelsea, với những gì đã thể hiện, dường như vẫn còn thiếu tất cả những yếu tố ấy. Và nếu không nhanh chóng thay đổi, mục tiêu vô địch sẽ tiếp tục trở thành giấc mơ xa vời tại Stamford Bridge.
