Trận đấu với West Ham tại Old Trafford rạng sáng 5/12 không chỉ mang ý nghĩa bản lề với Man United trong cuộc đua Ngoại hạng Anh, mà còn mở ra một câu chuyện thú vị: liệu Ruben Amorim đã đến lúc trao niềm tin cho các tài năng trẻ? Giữa bối cảnh chấn thương bủa vây và lịch thi đấu khắc nghiệt đang cuốn trôi từng lựa chọn của ông, cái tên Shea Lacey và Sekou Kone bỗng nổi lên như hy vọng mới trong danh sách đăng ký thi đấu.
Benjamin Sesko vẫn phải ngồi ngoài vì chấn thương đầu gối, Matheus Cunha trở lại nhưng chưa đạt trạng thái tốt nhất, còn Harry Maguire lại đứng trước nguy cơ vắng mặt. Sự thiếu hụt này không chỉ là bài toán nhân sự, mà còn là phép thử cho triết lý mà Amorim mang đến: dám tin vào những cầu thủ tự đào tạo.
Và mọi dấu hiệu cho thấy điều đó có thể xảy ra. Shea Lacey - cầu thủ đã có mặt trên ghế dự bị hai trận gần nhất - tiếp tục được đánh giá là phương án tấn công dự phòng đáng cân nhắc. Cùng lúc, Sekou Kone, một trong những tài năng nổi bật của học viện, bất ngờ không góp mặt ở trận đấu của U21 với Anderlecht. Hai sự vắng mặt song song ấy khiến giới chuyên môn tin rằng bộ đôi này đang được chuẩn bị cho một vai trò lớn hơn: gần với đội một hơn bao giờ hết.
Amorim và bài toán “dùng trẻ” – nỗi do dự có cần thiết?
Trong thời gian dẫn dắt Man United, Amorim nổi tiếng là người thận trọng. Ông không dễ dàng ném cầu thủ trẻ vào những thời điểm căng thẳng. Trận gặp Everton là ví dụ rõ ràng: dù thiếu phương án tấn công, ông vẫn không tung Lacey vào sân.
Nhưng thận trọng quá đôi khi lại khiến đội bóng mất đi một nguồn năng lượng cần thiết. Ở tuổi 17, Lacey sở hữu sự sáng tạo của một cầu thủ không bị trói buộc bởi áp lực hay khuôn mẫu. Khả năng đi bóng từ biên phải rồi bó vào trung lộ mở ra những miếng đánh mà hàng công United đang thiếu – đặc biệt khi Mbeumo, Amad Diallo và Mazraoui chuẩn bị rời đội vì CAN.
Amorim, vốn là người ưa thích những cầu thủ linh hoạt chiến thuật, hẳn hiểu rõ giá trị của việc thử nghiệm Lacey ở vị trí số 10 trong vài phút thi đấu. Đó không chỉ là trao cơ hội, mà còn là cách kiểm chứng mức độ sẵn sàng của thế hệ kế cận.
Sekou Kone – cái tên ít được nhắc, nhưng có thể là “quân bài tủ”
Nếu Lacey gây chú ý vì lối chơi sáng tạo, thì Sekou Kone lại là gương mặt âm thầm nhưng cực kỳ tiềm năng. Việc anh vắng mặt ở đội U21 trước Anderlecht không hề là điều ngẫu nhiên. Dường như BHL muốn giữ đôi chân trẻ trung ấy cho một dịp đặc biệt – và trận gặp West Ham có thể chính là buổi lễ ra mắt.
West Ham là đội chơi thể lực, pressing quyết liệt. Vì vậy, tốc độ, sự linh hoạt và tinh thần chiến đấu của một cầu thủ trẻ đôi khi mang lại khác biệt trong 20 phút cuối trận. United hiện thiếu các phương án xoay tua chất lượng, và Kone - với lối chơi hiện đại - hoàn toàn có thể trở thành miếng ghép phù hợp khi trận đấu bước vào giai đoạn căng thẳng.
Khi lực lượng mỏng buộc phải đổi mới
Chấn thương, CAN CUP và mật độ thi đấu luôn là nỗi ám ảnh với mọi HLV Ngoại hạng Anh. Nhưng với Man United, đây lại là cơ hội để thử thách độ tin cậy của học viện – niềm tự hào bậc nhất của họ suốt nhiều thập kỷ.
Việc đôn Lacey và Kone lên đội một không phải quyết định mạo hiểm, mà là một bước đi hợp lý dựa trên nhu cầu thực tế. Hơn hết, nó thể hiện bản lĩnh của Amorim: dám mở ra cánh cửa mới khi đội bóng đứng trước bước ngoặt mùa giải.
Trận gặp West Ham có thể không phải sân khấu lớn nhất, nhưng đôi khi chỉ cần vài phút để viết nên câu chuyện mới. Và biết đâu, từ những khoảnh khắc ấy, Man United sẽ tìm thấy những cái tên mang lại sinh khí mà họ đã đánh mất quá lâu.
