Chiến dịch săn vàng SEA Games 33 của U22 Việt Nam đã khởi đầu bằng trọn vẹn 3 điểm trước U22 Lào vào chiều ngày 3/12. Tuy nhiên, nhìn vào cái cách mà thầy trò HLV Kim Sang Sik chật vật giành chiến thắng 2-1, người hâm mộ và giới chuyên môn khó có thể nở nụ cười mãn nguyện. Thay vào đó là những nỗi lo hiện hữu về một cỗ máy chưa thực sự trơn tru.
Điểm sáng duy nhất trong bức tranh màu xám tại trận ra quân chính là sự tỏa sáng cá nhân của Đình Bắc. Cú đúp của tiền đạo này, một đến từ pha đệm bóng cận thành chuẩn xác và một đến từ tình huống dứt điểm quyết đoán (cộng thêm chút may mắn từ quyết định của trọng tài), đã trực tiếp mang về thắng lợi cho U22 Việt Nam.
Đình Bắc đã chứng minh vì sao anh được kỳ vọng là đầu tàu của lứa cầu thủ này. Nhưng bóng đá là môn chơi tập thể, và sự tỏa sáng của một cá nhân không thể mãi khỏa lấp cho những khiếm khuyết của cả một hệ thống.
Vấn đề lớn nhất lộ ra sau 90 phút trước U22 Lào nằm ở khả năng vận hành lối chơi và sự tập trung của hàng phòng ngự. Trước một đối thủ chủ động chơi phòng ngự lùi sâu, U22 Việt Nam tỏ ra bế tắc và thiếu ý tưởng trong các pha triển khai bóng.
Sự vắng mặt của những nhân tố sáng tạo như Văn Trường buộc HLV Kim Sang Sik phải dùng cặp tiền vệ thiên về tranh chấp, khiến các đường chuyền quyết định trở nên thiếu sắc bén. Những pha xuống biên dù thoáng nhưng khâu tạt bóng hoặc căng ngang cuối cùng lại thiếu độ chuẩn xác cần thiết.
Đáng lo ngại hơn cả là sự lỏng lẻo nơi hàng thủ. Bàn thua ở phút 33 không chỉ kém may mắn mà còn tố cáo khả năng kèm người và bọc lót yếu kém của các trung vệ. Việc để Douangvilay Khampane thoải mái dứt điểm trong vòng cấm cho thấy sự mất tập trung trong các tình huống cố định – một điểm yếu "chết người" nếu đối đầu với những đối thủ mạnh hơn như Thái Lan hay Indonesia.
Ngoài ra, tâm lý thi đấu của các cầu thủ trẻ cũng là một dấu hỏi. Sau khi có bàn thắng, thay vì duy trì sức ép để kết liễu trận đấu, U22 Việt Nam lại chơi chùng xuống một cách khó hiểu, tạo điều kiện cho U22 Lào vùng lên. Nếu đối thủ sắc bén hơn trong việc tận dụng các sai lầm của tuyến dưới U22 Việt Nam, cái giá phải trả có thể không chỉ là một bàn thua.
3 điểm ngày ra quân là điều kiện cần, nhưng chưa đủ để thuyết phục người xem về vị thế của một ứng viên vô địch. HLV Kim Sang Sik chắc chắn sẽ có một đêm mất ngủ để tìm lời giải cho bài toán nhân sự và lối chơi, bởi SEA Games 33 mới chỉ bắt đầu và những thử thách khắc nghiệt hơn vẫn đang chờ đợi ở phía trước.
