Thất bại đau đớn trước Everton không chỉ chấm dứt chuỗi năm trận bất bại của Manchester United, mà còn phơi bày rõ những quyết định khó hiểu về chiến thuật của HLV Ruben Amorim. Trong một trận đấu trên sân nhà – nơi United luôn muốn kiểm soát và áp đảo – chiến lược gia người Bồ Đào Nha lại chọn giải pháp đầy rủi ro: sử dụng hệ thống 5 hậu vệ và tung bộ đôi wing-back Noussair Mazraoui – Patrick Dorgu vào sân. Và kết quả, điều đáng lo ngại đã xảy ra đúng như dự báo.
Mazraoui và Dorgu nhìn như những người lạc lối mỗi khi phải đưa ra quyết định ở phần sân đối thủ. Họ có tổng cộng năm quả tạt nhưng không một lần đưa bóng đến đồng đội. Tệ hơn, cả hai tham gia 10 pha tranh chấp nhưng thua đến 8 – con số phản ánh rõ sự mất kết nối và thiếu sắc bén ở hai biên. Đặt họ vào vị trí quan trọng trong sơ đồ tấn công cánh của Amorim đơn giản là một canh bạc – và đó là canh bạc khiến United bị trả giá.
Điều đáng nói là Amorim không hề cần phải thử nghiệm, bởi ông đã có trong tay cặp wing-back vận hành ổn định nhất tính đến thời điểm này: Amad Diallo bên phải và Diogo Dalot bên trái. Cả hai đã đá chính cùng nhau 5 trận, mang về bốn chiến thắng và một trận hòa – một chuỗi kết quả phản ánh sự cân bằng và mạch ý tưởng rõ rệt hơn hẳn.
Đúng là Dalot không phải mẫu cầu thủ để lại dấu ấn quá lớn. Việc thuận chân phải khiến anh bị hạn chế đáng kể khi thi đấu bên trái, thường xuyên phải ngoặt vào trong thay vì dốc biên và tạt ngay. Nhưng chính sự “đơn giản” ấy lại tạo nên điểm cân bằng quan trọng. Dalot không tràn quá cao, không kéo đội hình lên đến mức mong manh – và nhờ vậy, cánh trái trở thành nền tảng giúp United giữ được cấu trúc.
Phía đối diện, Amad Diallo lại là mảnh ghép nâng tầm cả hệ thống. Sự bùng nổ của anh trong vai trò wing-back phải khiến United trở nên sắc bén hơn hẳn. Diallo chơi như một cầu thủ chạy cánh thuần túy: tốc độ, lắt léo và biết cách khai thác khoảng trống phía sau hậu vệ đối phương. Sự ăn ý ngày càng tăng giữa Diallo và Bryan Mbeumo đang tạo ra một mũi khoan thực sự nguy hiểm, đủ sức kéo giãn mọi hàng thủ.
Trận thua Everton ở vòng 12 Ngoại hạng Anh cho thấy rõ điều đó. Diallo là điểm sáng hiếm hoi khi tạo ra 4 cơ hội, tung 5 pha dứt điểm và liên tục gây rối loạn hàng thủ đội khách. Khi Diallo không có trên sân, Man United gần như đánh mất toàn bộ sáng tạo ở biên phải và trở nên đơn điệu đến mức báo động.
Sự thật đơn giản nhưng quan trọng: Diallo phải là một trong những cái tên đầu tiên được điền vào đội hình xuất phát. Khi anh đá, United có chiều sâu tấn công. Khi anh vắng mặt hoặc bị thay thế bằng phương án thử nghiệm, United mất luôn mũi nhọn nguy hiểm nhất ở hành lang phải.
Amorim chắc chắn muốn tìm ra những biến thể chiến thuật mới, nhưng có những vị trí không nên động đến khi bộ khung đã vận hành tốt. Sử dụng Mazraoui – Dorgu trong bối cảnh hiện tại không chỉ là thử nghiệm sai thời điểm, mà còn phá vỡ sự cân bằng hứa hẹn của United ở hai cánh.
Nếu muốn đưa Manchester United trở lại quỹ đạo chiến thắng, Amorim cần dập tắt thói quen thử nghiệm ở wing-back và lựa chọn điều ông đã biết từ lâu: Dalot – Diallo là cặp đôi mang lại ổn định, cấu trúc và sự uy hiếp mà Man United cần.
Dalot – Diallo rõ ràng không phải là cặp đôi hay nhất so với nhưng đội khác, nhưng là phương án tốt nhất dành cho Quỷ đỏ.
