Pha phản lưới nhà của Kounde mở màn cho cơn ác mộng của Barca tại Stamford Bridge.
Barcelona hành quân tới Stamford Bridge trong tâm thế buộc phải thắng để giữ lợi thế tại vòng bảng Champions League. Thế nhưng, thay vì bản lĩnh và khí chất quen thuộc, họ lại mang đến một màn trình diễn nhạt nhòa, rời rạc và đầy sai sót. Thất bại 0-3 trước Chelsea không chỉ khiến Barca hụt hơi trong cuộc đua top 8, mà còn phơi bày hàng loạt vấn đề tồn tại từ đầu mùa – những vấn đề mà Hansi Flick dường như chưa thể giải quyết.
Trước hết, sai lầm cá nhân tiếp tục trở thành “điểm chết” của Barcelona tại Champions League. Bàn thua đầu tiên là minh chứng rõ ràng: Ferran Torres và Jules Koundé cùng nhau tạo ra một pha xử lý thiếu tập trung, để bóng từ đường căng ngang của Cucurella bật vào người Koundé và đi thẳng vào lưới. Đây không phải lần đầu hàng thủ Barca mắc lỗi kiểu này. Từ đầu mùa, Koundé đã có đến ba pha phản lưới, và mỗi sai lầm đều trở thành đòn giáng nặng nề vào tinh thần toàn đội. Trong bối cảnh Flick triển khai lối chơi pressing tầm cao và hàng thủ dâng mạnh, những khoảnh khắc lơ là như vậy luôn phản tác dụng một cách tàn nhẫn.
Nếu bàn thua đầu tiên là “mồi lửa”, thì tấm thẻ đỏ của Ronald Araujo chính là giọt nước tràn ly. Thay vì giữ cái đầu lạnh trong một trận cầu căng thẳng, trung vệ đội trưởng lại phạm lỗi không cần thiết ở một tình huống hoàn toàn có thể kiểm soát. Chiếc thẻ vàng thứ hai khiến Barcelona phải chơi thiếu người suốt hiệp hai và sụp đổ hoàn toàn trước sức ép của Chelsea. Chính Hansi Flick cũng hiểu rằng khoảnh khắc ấy đã phá nát toàn bộ kế hoạch chiến thuật của mình.
Chiếc thẻ đỏ của Araujo báo trước một thất bại không thể tránh khỏi trước Chelsea.
Bên cạnh các sai lầm cá nhân, Barcelona còn thất bại vì đánh mất tổ chức và bản lĩnh – những yếu tố từng giúp họ tiến xa ở mùa giải trước. Trận hòa 3-3 trước Club Brugge, thất bại trước Liverpool hay màn trình diễn chệch choạc trước các đối thủ tầm trung đều là tín hiệu cảnh báo. Nhưng trận thua Chelsea mới thực sự cho thấy Barca đang đứng trước một cuộc khủng hoảng mini. Đội bóng của Flick tấn công thiếu ý tưởng, phòng ngự thiếu tập trung và gần như không có sự phản kháng khi rơi vào thế khó.
Hệ quả là Barca chỉ có 7 điểm sau 5 lượt trận và đứng trước nguy cơ không thể giành vé trực tiếp vào vòng 1/8. Những trận đấu sắp tới gặp Eintracht Frankfurt, Slavia Praha và FC Copenhagen đều không hề dễ dàng, nhất là khi Barcelona đang thi đấu với phong độ thất thường và hàng thủ liên tục mắc lỗi.
Hansi Flick buộc phải hành động. Barca cần trở lại với sự tổ chức, kỷ luật và cường độ thi đấu từng giúp họ thống trị vòng bảng mùa trước. Nếu không, không chỉ mục tiêu top 8 mà ngay cả suất dự play-off cũng có thể tuột khỏi tay. Nói cách khác, nếu Barcelona không thay đổi ngay lúc này, sự sụp đổ của họ sẽ không còn là điều bất ngờ – mà trở thành kịch bản đã được báo trước.
