Rice đã bị phạm lỗi nhiều lần.
Declan Rice đang chứng kiến một mùa giải Ngoại hạng Anh kỳ lạ tại Arsenal, khi trải qua 12 trận đấu nhưng chưa một lần được hưởng quả phạt nào, dù anh thường xuyên là trung tâm các pha va chạm trên sân. Rice đã bị phạm lỗi nhiều lần, nhận 10 tình huống bị thổi phạt lẽ ra và một thẻ vàng, nhưng trọng tài dường như không bảo vệ anh trong bất kỳ tình huống tranh chấp nào.
Điều này không chỉ phản ánh câu chuyện của Rice mà còn là mô-típ chung của Arsenal mùa này, khi các trọng tài thường cho phép lợi thế nhưng lại quên thổi lại các pha phạm lỗi nguy hiểm. Một ví dụ điển hình là trận derby với Tottenham, khi Mohammed Kudus phạm lỗi nguy hiểm với Piero Hincapie, trọng tài Michael Oliver ra hiệu cho Arsenal chơi tiếp nhưng bỏ qua pha va chạm đầy rủi ro.
Những thống kê vô lý này còn xuất hiện ở các cầu thủ khác như Martin Zubimendi, người chịu 16 tình huống phạm lỗi nhưng chỉ được thổi phạt 4 lần trong 2.015 phút thi đấu tổng cộng. Rice và Zubimendi là những mắt xích quan trọng nơi tuyến giữa, thường xuyên nhận bóng trong khu vực đông người và chịu sức ép từ phía đối thủ. Việc họ không được trọng tài thổi phạt gần như phá vỡ logic của bóng đá đỉnh cao.
Tuy nhiên, từ một góc nhìn khác, các con số này phản ánh thực tế: Arsenal chơi bóng áp đặt và duy trì nhịp độ cao đến mức các pha va chạm dường như “vô hình” với trọng tài. Điều này khiến NHM và giới chuyên môn không khỏi tranh luận về cách điều hành trận đấu và ảnh hưởng của nó đến lợi thế của các cầu thủ chủ chốt. Rice đang trở thành minh chứng sống cho những “chuyện lạ Ngoại hạng Anh” mùa này, và câu chuyện về các pha phạm lỗi mà anh phải chịu sẽ còn được bàn luận dài lâu.
