Nhưng với U22 Việt Nam lúc này, thất bại 0-4 của đội tuyển Quốc gia trước Malaysia tại vòng loại Asian Cup 2027 không phải là một nỗi ám ảnh để sợ hãi, mà là một vết thương hằn sâu vào lòng tự trọng – thứ nhiên liệu mạnh mẽ nhất để bùng cháy ngọn lửa "phục thù", trước mắt là tại SEA Games 33 đang diễn ra.
Từ "bóng ma" 0-4 đến lòng tự trọng bị đánh cắp
Huấn luyện viên Kim Sang-sik không giấu giếm sự thật rằng Malaysia đang mang đến cho ông và bóng đá Việt Nam những ký ức nhuốm màu u ám. Trận thua 0-4 của các đàn anh ở cấp độ đội tuyển quốc gia trước đối thủ này không chỉ là một tỷ số trên bảng điện tử. Theo dữ liệu, đó là trận đấu mà đối thủ đã sử dụng dàn cầu thủ nhập tịch với những vấn đề được cho là "gian lận", tạo nên một thế trận áp đảo và một kết quả đầy cay đắng.
Sự tổn thương ấy không dừng lại ở lứa đàn anh. Nó lan tỏa như một đợt sóng ngầm đến tâm lý của các cầu thủ trẻ U22. Khi khoác lên mình màu áo cờ đỏ sao vàng, họ hiểu rằng mình không chỉ đá cho bản thân, mà còn gánh trên vai trách nhiệm đòi lại vị thế.
Ông Kim Sang-sik thừa nhận: "Đội tuyển Việt Nam mới thua Malaysia 0-4 và điều đó phần nào ảnh hưởng đến tâm lý chung. Các cầu thủ U22 Việt Nam cảm thấy tổn thương lòng tự trọng". Chính sự tổn thương này đã đánh thức bản năng chiến đấu của những "chiến binh Sao Vàng" trẻ tuổi.
Khước từ sự an toàn của một trận hòa
Xét về cục diện bảng B, một kịch bản "dĩ hòa vi quý" đang hiện ra rất rõ ràng. Malaysia dẫn đầu với 3 điểm (hiệu số +3), U22 Việt Nam xếp nhì cũng với 3 điểm (hiệu số +1). Trong khi các đội nhì bảng ở bảng A và C chỉ có tối đa 3 điểm, thì chỉ cần một cái bắt tay hòa nhã, cả Việt Nam và Malaysia sẽ dắt tay nhau vào bán kết. Malaysia nhất bảng, còn Việt Nam sẽ là đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.
Về mặt toan tính, đó là con đường trải hoa hồng. Nhưng về mặt khí chất, HLV Kim Sang-sik và các học trò đã chọn con đường chông gai hơn: Buộc phải thắng.
Tại sao lại mạo hiểm khi cửa đi tiếp đã rộng mở? Câu trả lời nằm ở hai chữ "khẳng định". Một trận hòa có thể mang lại tấm vé bán kết, nhưng không thể gột rửa được nỗi buồn thua 0-4 trước đó. Một trận hòa an toàn sẽ không thể xoa dịu lòng tự trọng đang bị tổn thương.
HLV Kim Sang-sik đã truyền đi một thông điệp đanh thép trong buổi họp báo chiều 10/12: "Tôi luôn nhắc nhở các cầu thủ rằng trận ngày mai không chỉ là trận vòng bảng, mà giống như trận đấu loại trực tiếp. Chiến thắng là mục tiêu bắt buộc".
Biến đau thương thành hành động thực tế
Thay vì để tâm lý đè nặng, U22 Việt Nam đang chuyển hóa sự ức chế thành năng lượng trên sân tập. Sự tập trung cao độ và quá trình chuẩn bị kỹ lưỡng cho thấy họ không coi U22 Malaysia là một đối thủ cùng bảng thông thường, mà là một "chướng ngại vật" cần phải vượt qua để phá vỡ dớp buồn của đàn anh.
Quyết tâm "phục thù" ở đây không mang màu sắc của sự hằn học phi thể thao, mà là khát khao chứng minh giá trị thực sự của bóng đá Việt Nam trước một đối thủ nhiều duyên nợ. Các cầu thủ trẻ hiểu rằng, cách tốt nhất để đáp trả những bất công hay thất bại trong quá khứ không phải là lời nói, mà là tỷ số trên bảng điện tử khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
Trận đấu sắp tới không đơn thuần là 90 phút tranh giành ngôi đầu bảng. Đó là cuộc chiến của danh dự, là nơi U22 Việt Nam biến những tổn thương ngày hôm qua thành hành động mạnh mẽ, khẳng định rằng thất bại chỉ là một nốt trầm tạm thời để tạo đà cho những chiến thắng thăng hoa hơn.
