Guardiola yêu cầu Man City cải thiện phong độ.
Manchester City đã rời sân Bernabeu với chiến thắng quan trọng 2-1, một kết quả không dễ có được trước Real Madrid. Tuy nhiên, HLV Pep Guardiola không vì vậy mà tỏ ra hài lòng hoàn toàn. Chiến lược gia người Tây Ban Nha cho rằng màn trình diễn này vẫn chưa đạt đến chuẩn mực cần thiết nếu Man City muốn tái hiện thành công tại Champions League như năm 2023.
Trên thực tế, trận đấu này diễn ra trong bối cảnh Real Madrid tiếp tục chìm trong chuỗi phong độ thất vọng. Áp lực đè nặng lên Xabi Alonso khi đội bóng của ông chỉ thắng hai trong tám trận gần nhất ở mọi mặt trận. Dù vậy, đội chủ nhà đã nhập cuộc đầy quyết tâm và có bàn mở tỷ số từ pha dứt điểm của Rodrygo, mở ra hy vọng về một đêm tích cực hơn cho đội bóng Hoàng gia.
Nhưng bản lĩnh của Man City đã được thể hiện đúng lúc. Nico O’Reilly ghi bàn gỡ hòa ngay trước giờ nghỉ bằng pha lập công đầu tiên tại Champions League, tạo tiền đề cho bước ngoặt sau đó. Ngay sau đó, City được hưởng một quả phạt đền và Erling Haaland đã thực hiện chính xác để hoàn tất cú lội ngược dòng.
Dù thắng, Guardiola vẫn giữ quan điểm thẳng thắn. Ông nhấn mạnh: “Đây sẽ là một bài học tốt cho tương lai vì mức độ thi đấu này vẫn chưa đủ.” Pep khẳng định ông từng nhiều lần dẫn đội đến Bernabeu và chơi hay hơn trận này nhưng lại không thể thắng. Với ông, thực tế tại Champions League luôn đòi hỏi sự hoàn hảo ở các vòng đấu sau.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha chỉ ra rằng từ tháng Hai và tháng Ba – giai đoạn then chốt của Champions League – yêu cầu về cường độ phải tăng lên đáng kể. Ông cũng cảnh báo rằng khi đối đầu những đối thủ lớn như PSG, Liverpool tại Anfield hay Arsenal, Man City cần đạt trình độ cao hơn: “Chiến thắng hôm nay chưa đủ. Chúng tôi phải làm tốt hơn.”
Dù vậy, Guardiola tự tin rằng đội bóng của ông sẽ đạt phong độ đỉnh cao đúng thời điểm nếu tránh được chấn thương, bởi trong tay ông là một tập thể có chất lượng và tinh thần chiến đấu mạnh mẽ.
Man City vì thế bước vào hành trình tiếp theo với sự cảnh giác cần thiết nhưng cũng đầy khát vọng, hướng đến mục tiêu duy trì vị thế số một tại châu Âu.
