U22 Việt Nam đang bước vào giai đoạn chuẩn bị quan trọng hướng đến SEA Games 33, giải đấu mà thầy trò HLV Kim Sang Sik được đánh giá sở hữu nhiều lợi thế để cạnh tranh tấm HCV. Tuy nhiên, mục tiêu của đội bóng trẻ không dừng lại ở sân chơi khu vực, bởi phía trước còn là thách thức lớn hơn mang tên VCK U23 châu Á, nơi đòi hỏi chất lượng thi đấu ở cấp độ cao hơn rất nhiều.
U22 Việt Nam đã hội quân tại Vũng Tàu với lực lượng gồm 28 cầu thủ. Đây là nhóm nhân sự được xây dựng trên nền tảng ổn định, với nhiều gương mặt từng khoác áo đội tuyển quốc gia. Những cầu thủ như Văn Khang, Đình Bắc, Thái Sơn, Thanh Nhàn không chỉ góp mặt cho đủ danh sách, mà thực sự đã có trải nghiệm thi đấu ở cấp độ cao nhất. Họ trở thành trục xương sống giúp U22 Việt Nam sở hữu nền tảng chất lượng hơn so với phần lớn đối thủ trong khu vực Đông Nam Á.
Nhiều cầu thủ khác của U22 Việt Nam đã có một năm thi đấu dày đặc ở các giải trẻ quốc tế, tạo nên sự trưởng thành về bản lĩnh và sự tự tin. Trong khi đó, các đối thủ truyền thống như Thái Lan hoặc Indonesia lại gặp vấn đề về lực lượng.
Lịch thi đấu Thai-League khiến các câu lạc bộ không dễ dàng nhả cầu thủ, còn Indonesia có nhiều trụ cột đang thi đấu ở nước ngoài và khả năng trở về tập trung đội tuyển vẫn là dấu hỏi lớn. Trong bối cảnh đó, U22 Việt Nam nổi lên như ứng viên sáng giá nhất cho tấm HCV SEA Games 33.
Tuy nhiên, hành trình hướng đến các giải đấu lớn không chỉ được định hình qua thành tích, mà còn qua những bài kiểm tra thực tế. Panda Cup là ví dụ rõ nét. Dù kết quả không phải ưu tiên hàng đầu, màn thể hiện của các cầu thủ lại phơi bày nhiều vấn đề mà ban huấn luyện không thể bỏ qua.
Hàng công của đội vẫn thiếu các tình huống phối hợp mang dấu ấn chiến thuật, nhiều pha bóng tỏ ra bế tắc khi đối mặt hàng phòng ngự dày đặc. Tỷ lệ dứt điểm thấp phần nào cho thấy sự thiếu sắc bén cần thiết ở những trận cầu quan trọng.
Mối lo lớn nhất lại nằm ở hàng thủ. Sở hữu chiều cao tốt, nhưng khả năng chống bóng bổng của các hậu vệ lại gây thất vọng. Hai bàn thua tại Panda Cup đều xuất phát từ những pha treo bóng đơn giản, nơi các cầu thủ phòng ngự gặp khó trong phán đoán và tranh chấp. Khi bước ra sân chơi châu lục, nơi tốc độ và độ chuẩn xác đều cao hơn, những sai sót này có thể phải trả giá đắt.
Tuyến giữa của U22 Việt Nam cũng chưa đạt sự cân bằng cần thiết. Việc thiếu một cầu thủ điều tiết khiến đội bóng nhiều lần luân chuyển bóng lên phần sân đối phương rồi lại buộc phải đưa ngược về tuyến dưới vì thiếu phương án triển khai. Để thi đấu hiệu quả ở VCK U23 châu Á, khả năng kiểm soát nhịp độ và sáng tạo trong phối hợp là yếu tố bắt buộc.
SEA Games 33 rõ ràng là mục tiêu khả thi, nhưng tham vọng của bóng đá Việt Nam không chỉ gói gọn trong phạm vi khu vực. Khi bước vào sân chơi lớn hơn, U22 Việt Nam cần nhiều hơn sự vượt trội về lực lượng. Điều họ phải hướng đến là sự hoàn thiện trong hệ thống chiến thuật, nâng cao khả năng ứng biến và tinh thần thi đấu ở cường độ cao.
Chỉ khi tạo ra được bước tiến thực sự về chuyên môn, đội bóng trẻ mới có thể cạnh tranh sòng phẳng với những đối thủ mạnh mẽ tại U23 châu Á.
