Estevao Willian là niềm hy vọng của Chelsea khi đụng độ Barcelona.
Dù còn rất trẻ, cả hai đã sớm gây tiếng vang nhờ kỹ thuật vượt trội, khả năng bùng nổ trong tấn công và tiềm năng trở thành trụ cột ở CLB chủ quản.
Tuy nhiên, HLV Enzo Maresca của Chelsea đã lựa chọn cách tiếp cận đầy thận trọng trước áp lực truyền thông, khi khẳng định Estevao cần được phát triển đúng hướng, thay vì đặt lên bàn cân so sánh với Yamal. Phát biểu trước trận, ông nhấn mạnh: “Điều quan trọng nhất với Estevao là cậu ấy phải hạnh phúc khi chơi bóng và chỉ cần cố gắng trở nên tốt hơn chính mình mỗi ngày.”
Estevao, dù mới 18 tuổi và chỉ vừa đặt chân đến bóng đá châu Âu, đã ghi 4 bàn, 1 kiến tạo sau 16 trận đầu tiên trong màu áo Chelsea. Anh cũng tỏa sáng tại đội tuyển Brazil với 5 bàn trong 6 trận gần nhất, cho thấy tiềm năng rõ rệt trong vai trò mũi nhọn trên hàng công. Chelsea coi anh là mảnh ghép quan trọng trong kế hoạch phát triển lâu dài, nhưng cũng kiểm soát thời lượng thi đấu của Estevao nhằm tránh quá tải, đồng thời duy trì sự ổn định tâm lý.
Ở chiều ngược lại, Lamine Yamal đã ở một cấp độ phát triển cao hơn. Tài năng người Tây Ban Nha đã có tới 31 bàn và 42 kiến tạo sau 118 trận cho Barcelona – thành tích đáng kinh ngạc với một cầu thủ chưa tròn 19 tuổi. Maresca thừa nhận sự so sánh giữa hai cái tên là không công bằng, bởi Yamal đã có nhiều năm thi đấu đỉnh cao ở La Liga và Champions League, trong khi Estevao chỉ mới bắt đầu hành trình tại Ngoại hạng Anh.
Dù cuộc đối đầu giữa hai “viên ngọc thô” trẻ tuổi hứa hẹn mang lại nhiều cảm xúc, nhưng Chelsea chọn cách đặt trọng tâm vào quá trình trưởng thành hơn là kỳ vọng tức thời. Đối với Estevao, trận gặp Barcelona không chỉ là màn kiểm nghiệm năng lực, mà còn là bước ngoặt trong hành trình trở thành trụ cột thực thụ của đội bóng thành London.
