Dù đang sở hữu chuỗi thành tích ấn tượng với chức vô địch U23 Đông Nam Á và ngôi đầu bảng vòng loại châu Á, nhưng phía sau những con số hào nhoáng ấy là nỗi lo hiện hữu của HLV Kim Sang-sik.
SEA Games 33 tại Thái Lan là một sân chơi đẳng cấp khác biệt, đồng thời trở thành thuốc thử liều cao cho tham vọng của bóng đá Việt Nam. Với thời gian chuẩn bị ít ỏi và sự vắng mặt của trụ cột, liệu chiến lược gia người Hàn Quốc sẽ tìm ra công thức chiến thắng?
1 - Dấu hỏi về lối chơi?
Nhìn vào bề nổi, U22 Việt Nam đang có một hồ sơ đẹp với chuỗi 7 trận toàn thắng ở các giải đấu chính thức gần nhất. Tuy nhiên, nếu đặt những con số này lên bàn cân chuyên môn để mổ xẻ, bức tranh toàn cảnh lại không thực sự hoàn hảo như vẻ bề ngoài.
Tại giải giao hữu Panda Cup ở Trung Quốc, việc U22 Việt Nam đứng cuối bảng với 1 thắng và 2 thua là một gáo nước lạnh cần thiết, kéo các cầu thủ trở lại mặt đất.
Thống kê qua 12 trận đấu gần nhất chỉ ra một thực tế đáng lo ngại: U22 Việt Nam thắng 8 trận nhưng chủ yếu trước các đối thủ dưới cơ, và thua 4 trận khi đụng độ những ông kẹ của châu lục. Điều đáng nói là ngay cả trong những chiến thắng, lối chơi của chúng ta vẫn thiếu đi sự áp đặt và thuyết phục.
Hàng công đang trở thành vấn đề nan giải khi U22 Việt Nam chỉ có thể tạo ra những chiến thắng với tỷ số tối thiểu 1-0 hoặc thắng cách biệt 1 bàn.
Các chân sút được kỳ vọng như Đình Bắc, Thanh Nhàn, Quốc Việt hay Viktor Lê dù rất nỗ lực nhưng chỉ số dứt điểm và khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng vẫn ở mức thấp. Sự thiếu vắng một sát thủ vòng cấm, một số 9 đích thực có đủ độ lạnh để kết liễu đối phương là bài toán mà ông Kim chưa tìm ra lời giải thoả đáng.
U22 Việt Nam tạo ra nhiều cơ hội, nhưng khâu dứt điểm cuối cùng lại thường xuyên phung phí, điều này có thể phải trả giá đắt tại đấu trường khắc nghiệt như SEA Games.
2 - Cơn đau đầu ở hàng tiền vệ
Trong bối cảnh hàng công cùn, điểm sáng lớn nhất giúp người hâm mộ yên tâm chính là hệ thống phòng ngự. Hàng thủ U22 Việt Nam đã thể hiện sự chắc chắn đáng khen ngợi khi chỉ để lọt lưới 2 bàn trong suốt chiến dịch U23 Đông Nam Á và giữ sạch lưới tại vòng loại châu Á.
Khi đối đầu với những cường quốc bóng đá như U23 Qatar, Uzbekistan hay Hàn Quốc, chúng ta chỉ chịu thua với cách biệt mong manh 1 bàn. Bộ ba trung vệ Lý Đức - Hiểu Minh - Nhật Minh cùng sự ổn định của thủ môn Trung Kiên đang là bệ phóng vững chắc nhất cho toàn đội.
Tuy nhiên, thách thức lớn nhất của HLV Kim Sang-sik lúc này nằm ở khu vực trung tuyến. Chấn thương của đội trưởng Văn Trường để lại một khoảng trống mênh mông, buộc ban huấn luyện phải đau đầu tìm kiếm những mảnh ghép thay thế. Ông Kim đang đứng trước hai lựa chọn chiến thuật: sử dụng cặp tiền vệ box-to-box cơ động hay một cặp tiền vệ phân vai rõ ràng.
Việc triệu tập bổ sung Trần Thành Trung và Nguyễn Đức Việt cho thấy ông Kim đang nghiêng về phương án an toàn và cân bằng. Trong đợt tập trung bắt đầu từ ngày 23.11 tại TP.HCM, những cái tên này sẽ phải cạnh tranh gay gắt với Xuân Bắc, Công Phương, Quốc Cường và Thái Sơn để tìm ra cặp đôi ăn ý nhất nơi tuyến giữa.
3 - Cuộc đua thời gian
Thử thách cực đại dành cho thầy trò HLV Kim Sang-sik không chỉ đến từ đối thủ, mà còn từ áp lực thời gian. Với quỹ thời gian chuẩn bị cực ngắn trước khi trận mở màn gặp U22 Lào diễn ra vào ngày 4.12, việc định hình bộ khung cứng là điều không hề dễ dàng.
HLV Kim Sang-sik vẫn có trong tay những quân bài đa năng như Văn Khang, Vỹ Hào hay những nhân tố mới như Ngọc Mỹ, Lê Phát để xoay chuyển cục diện. Tuy nhiên, sự đa dạng này là con dao hai lưỡi. Nếu không sớm tìm ra bộ khung ổn định, U22 Việt Nam có nguy cơ phải chơi kiểu lắp ghép đội hình theo từng trận đấu, từng đối thủ.
SEA Games 33 là đấu trường không có chỗ cho sự sai lầm. Để chạm tay vào tấm huy chương Vàng danh giá, HLV Kim Sang-sik cần sự tính toán kỹ lưỡng, biến những mảnh ghép rời rạc thành một khối thống nhất.
