Chiều 28/10, tại Azerbaijan, đội tuyển U15 Việt Nam bước vào trận đấu thuộc vòng 1/16 nhánh Tier C (tranh các vị trí từ 65 đến 96 chung cuộc) tại FIFA U15 World Cup & Festival 2026 gặp U15 Rwanda. Trước đó, đoàn quân của HLV Hoàng Anh Tuấn đã khép lại bảng R ở vị trí thứ ba với 9 điểm, trong khi đại diện châu Phi cũng đứng thứ ba tại bảng Y. Trận đấu vinh dự có sự hiện diện trên khán đài của Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn và ông Arsene Wenger – Giám đốc Phát triển bóng đá toàn cầu của FIFA.
Bước vào trận đấu, U15 Việt Nam nhập cuộc vô cùng tự tin. Phút thứ 10, Xuân Vinh tỏa sáng với tình huống đi bóng lắt léo từ cánh phải, cắt ngang vào trung lộ rồi tung cú cứa lòng chân trái đẹp mắt, mở tỷ số cho đại diện Đông Nam Á. Trong khoảng thời gian còn lại của hiệp một, U15 Rwanda tận dụng triệt để lợi thế thể lực nhằm đẩy cao tốc độ trận đấu, nhưng không thể tìm đường vào khung thành áo đỏ.
Bước sang hiệp hai, niềm vui tiếp tục đến với các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn. Phút 29, từ quả đá phạt gần giữa sân, Vận Tài tung cú sút căng khiến thủ môn U15 Rwanda lóng ngóng bắt không dính bóng. Trong nỗ lực cản phá sau đó, một hậu vệ đội bạn đã vô tình đá phản lưới nhà, nhân đôi cách biệt lên 2-0.
Tuy nhiên, kịch tính của bóng đá trẻ luôn mang đến những bất ngờ khó lường. Phút 35, U15 Rwanda được hưởng quả đá phạt ngay ngoài vòng cấm. Cầu thủ mang áo số 6 Bruce tung cú sút trái phá, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Chỉ đúng một phút sau, đại diện châu Phi khiến tất cả ngỡ ngàng khi tìm được bàn gỡ hòa 2-2 chớp nhoáng.
Bất phân thắng bại sau 40 phút thi đấu chính thức, hai đội buộc phải giải quyết trên chấm luân lưu may rủi. Tại đây, Tài Lộc và Khắc Hiếu của U15 Việt Nam thực hiện không thành công, khiến toàn đội ngậm ngùi nhận thất bại 2-4. Kết quả này đẩy U15 Việt Nam xuống nhánh tranh hạng 81–96, với đối thủ tiếp theo là U15 Nicaragua.
Sau trận đấu, Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn đã trực tiếp xuống sân gặp gỡ và động viên tinh thần ban huấn luyện cùng các cầu thủ. Ông nhấn mạnh ý nghĩa của giải đấu không chỉ nằm ở kết quả thi đấu mà còn ở cơ hội để các cầu thủ trẻ được trải nghiệm môi trường bóng đá quốc tế, giao lưu và tích lũy kinh nghiệm. Chủ tịch VFF khích lệ toàn đội giữ vững tinh thần, trân trọng cơ hội quý giá, giữ tâm lý thoải mái và không để áp lực thắng thua ảnh hưởng đến quá trình học hỏi, phát triển bản thân.
