Trận thua bất ngờ 1-3 của Chelsea trước Leeds United ở vòng đấu giữa tuần đã chấm dứt chuỗi bảy trận bất bại trên mọi đấu trường; đồng thời gióng lên hồi chuông cảnh báo về những vấn đề cố hữu trong đội hình và chiến thuật của huấn luyện viên Enzo Maresca.
Với chuyến làm khách tới Sân vận động Vitality, nơi họ sẽ chạm trán Bournemouth, đội bóng nổi tiếng với lối chơi pressing cường độ cao, áp lực đặt lên vai The Blues là rất lớn. Để tránh bị trừng phạt và tìm lại con đường chiến thắng, Chelsea không được lặp lại những sai lầm đã mắc phải tại Elland Road.
1 - Chelsea bị trừng phạt bởi hàng thủ mong manh
Vấn đề lớn nhất của Chelsea trong trận thua Leeds, theo cựu danh thủ Gary Neville, nằm ở hàng phòng ngự và cách đội luân chuyển bóng.
Neville đã bày tỏ sự phát điên trên sóng bình luận khi chứng kiến hàng thủ ba người của Chelsea thực hiện một núi chuyền bóng, hàng triệu đường chuyền một cách chậm chạp và vô định.
Ông nhấn mạnh: "Đừng bắt đầu trận đấu một cách chậm chạp. Bạn đang chơi cho một câu lạc bộ hàng đầu, hãy làm cho trận đấu chuyển động, làm cho quả bóng di chuyển nhanh chóng".
Sự luân chuyển bóng uể oải này khiến Chelsea phải trả giá. Việc cầm bóng quá lâu ở tuyến dưới không chỉ làm giảm nhịp độ tấn công mà còn mời gọi áp lực từ đối thủ. Đỉnh điểm là sai lầm cá nhân của Tosin Adarabioyo, người đã bị chỉ trích là quá cẩu thả, yếu kém và mắc lỗi dẫn đến bàn thua quan trọng.
Màn trình diễn này cho thấy một vấn đề cốt lõi: Chelsea đang quá lạm dụng việc kiểm soát bóng không hiệu quả, đạt tới 71% trước Leeds nhưng chỉ đổi lại được vỏn vẹn hai cú sút trúng đích.
Điều đáng lo ngại hơn là tình trạng phòng ngự của chính đối thủ sắp tới. Bournemouth, dù đang có phong độ kém với bốn thất bại trong năm trận gần nhất, lại là đội bóng pressing tích cực nhất dưới thời Andoni Iraola.
Nếu Chelsea tái diễn lối chơi chuyền đi chuyền lại uể oải giữa các hậu vệ như tại Elland Road, họ sẽ phải đối mặt với một hàng công tràn đầy năng lượng và thể lực do Antoine Semenyo dẫn đầu, và chắc chắn sẽ bị trừng phạt.
2 - Chelsea hạn chế xoay tua, khỏa lấp khoảng trống từ Caicedo
Việc Maresca thừa nhận ông đã đưa ra những quyết định tồi tệ trước Leeds, đặc biệt ở hàng phòng ngự càng củng cố ý kiến rằng ông không nên xoay tua đội hình quá nhiều, đặc biệt là ở tuyến dưới.
Neville lưu ý việc sử dụng "Chalobah ở vị trí hậu vệ phải đã tỏ ra khó khăn khi cầm bóng" Chelsea cần sự ổn định và kinh nghiệm, chứ không phải một hàng thủ được lắp ghép liên tục.
Hơn nữa, thất bại này phơi bày tầm quan trọng của tiền vệ Moises Caicedo. Cầu thủ người Ecuador hiện bị cấm thi đấu thêm hai trận và sự vắng mặt của anh là một ví dụ về việc kỷ luật kém của Chelsea đang gây hậu quả. Các thống kê đã chứng minh rõ ràng sự khác biệt:
Cụ thể, tỷ lệ thắng của Chelsea khi Caicedo đá chính: 52%. Tỷ lệ thắng của The Blues khi Caicedo không đá chính: 29% (chỉ thắng 2/7 trận)
Sự thiếu vắng Caicedo không chỉ làm suy yếu khả năng phòng ngự, đồng thời còn ảnh hưởng đến khả năng điều tiết nhịp độ và cung cấp sự bảo vệ cho hàng thủ. Khi phải đối đầu với cường độ pressing của Bournemouth, Maresca cần phải tìm ra giải pháp thay thế hợp lý, có thể là sử dụng một tuyến tiền vệ giàu thể lực và kinh nghiệm hơn để làm đối trọng với sức ép từ đối thủ.
3 - Bài vở nào cho Maresca?
Chelsea có lý do để lạc quan nếu họ giải quyết được những vấn đề trên. Mặc dù bị chỉ trích, Chelsea vẫn đang giữ kỷ lục là đội có chuỗi ghi bàn dài nhất Ngoại hạng Anh hiện tại, ghi bàn trong cả 13 trận kể từ đầu mùa. Điều này cho thấy hàng công của họ vẫn có khả năng xuyên phá.
Lịch thi đấu dày đặc trở thành trở ngại khác với Chelsea. HLV Maresca cho hay: "Lịch thi đấu là điều khó khăn nhất với tôi trong mùa giải này, vì nhiều lý do, chúng tôi phải xoay tua. Chelsea đã thi đấu cách đây hai ngày. Chúng tôi mới trở về từ Leeds và có một buổi tập sáng nay".
Để chiến thắng Bournemouth, Chelsea cần tăng tốc luân chuyển bóng. The Blues phải Loại bỏ những đường chuyền uể oải và đưa bóng lên phía trước nhanh hơn để tránh bị Bournemouth pressing tầm cao.
Maresca phải giảm thiểu xoay tua đội hình, đặc biệt là ở hàng phòng ngự, ưu tiên những cầu thủ Reece James hoặc Malo Gusto ở cánh phải, để đảm bảo sự gắn kết và kinh nghiệm.
Như Neville đã gợi ý, Chelsea cần bình tĩnh khi có bóng, nhưng không được đưa nó đến mức cực đoan của màn trình diễn ở Elland Road.
Trận đấu với Bournemouth là cơ hội để Chelsea chặn đứng sự chỉ trích và tìm lại sự tự tin, đồng thời là bài kiểm tra về khả năng thích ứng của Enzo Maresca. Với những lời cảnh báo từ giới chuyên môn và bài học nhãn tiền từ Leeds, việc tránh lặp lại sai lầm chiến thuật và củng cố hàng phòng ngự là điều kiện tiên quyết để The Blues giành được ba điểm tại Vitality.
