Trận đấu giữa Manchester City và Sunderland sẽ diễn ra lúc 22h00 ngày 6/12 (giờ Việt Nam) tại sân Etihad, nhưng đội chủ nhà sẽ thiếu vắng Rodri, người vừa hồi phục sau một chấn thương đầu gối dài hạn.
Trong cuộc họp báo trước trận, Guardiola khẳng định rằng Rodri sẽ không tham gia: "Không," ông nói khi được hỏi về tình trạng của Rodri. "Cậu ấy đang dần hồi phục. Tôi không biết bao lâu nữa cậu ấy sẽ trở lại, nhưng chắc chắn cậu ấy sẽ sẵn sàng."
Đây là lần đầu tiên Sunderland trở lại Etihad kể từ trận đấu đầu tiên của Guardiola tại Ngoại hạng Anh mùa giải 2016/17. Sau nhiều năm chơi ở các hạng đấu thấp hơn, Sunderland cuối cùng đã quay trở lại Ngoại hạng Anh và đang thi đấu khá ấn tượng dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Regis Le Bris.
Mèo đen thực sự trở thành ngựa ô của giải đấu với 23 điểm sau 14 trận đấu, bao gồm chiến thắng trước Chelsea và những trận hòa trước Arsenal và Liverpool.
Guardiola nhận thức rõ sự thách thức mà Sunderland mang lại: "Từ góc độ của tôi, họ xứng đáng với vị trí hiện tại," ông chia sẻ. "Khi bạn thăng hạng và chơi tốt trong năm trận đầu tiên, bạn có thể cảm nhận được động lực. Nhưng sau 14 trận đấu tại Ngoại hạng Anh, đối mặt với các đối thủ mạnh, họ xứng đáng có được vị trí này."
Đội bóng của Guardiola hiện đang đứng thứ hai trên bảng xếp hạng. Đó đó, dễ hiểu khi Man City nhắm đến mục tiêu tiếp tục gây áp lực lên đội đầu bảng Arsenal khi mùa giải tiến gần đến nửa chặng đường.
Xem thêm: Rodri quan trọng thế nào với Man City?
