Sân nhà sẽ là điểm tựa của Aston Villa trong cuộc đối đầu Arsenal.
Trận đấu giữa Arsenal và Aston Villa vào tối thứ Bảy tới đây đang trở thành tâm điểm của vòng đấu, không chỉ vì vị trí của hai đội trên bảng xếp hạng, mà còn bởi sự đối lập thú vị giữa đẳng cấp ổn định và phong độ sân nhà cực kỳ bùng nổ. Trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc, thầy trò Mikel Arteta sẽ đối mặt với một trong những chuyến làm khách khó lường nhất ở mùa giải năm nay.
Nhìn vào bức tranh tổng thể, Arsenal vẫn là đội nắm giữ ưu thế lớn hơn. Với 33 điểm sau 14 vòng đấu, “Pháo thủ” đang đứng trên đỉnh Ngoại hạng Anh và tạo khoảng cách 6 điểm so với chính Aston Villa. Sự khác biệt ấy phản ánh năng lực của một tập thể được định hình rõ ràng, thi đấu kỷ luật và duy trì hiệu suất ổn định trên mọi mặt trận.
Điểm mạnh đáng chú ý nhất của Arsenal là hàng phòng ngự. Với chỉ 7 bàn thua từ đầu mùa, đội bóng của Arteta sở hữu hệ thống phòng ngự chắc chắn bậc nhất giải đấu, trong khi Aston Villa đã thủng lưới gấp đôi con số đó. Nếu xét hiệu suất sân khách của Arsenal với sân nhà của Aston Villa, chênh lệch vẫn nghiêng hẳn về đội bóng Bắc London với hiệu số +16 – một thống kê cho thấy sự chắc chắn và hiệu quả vượt trội.
Tuy nhiên, mọi con số sẽ trở nên vô nghĩa nếu bỏ qua yếu tố sân bãi. Villa Park ở thời điểm này chẳng khác nào “pháo đài” đúng nghĩa. Dưới bàn tay của Unai Emery, Aston Villa đang trở thành một thế lực đáng gờm mỗi khi được chơi trên thánh địa của mình. Họ đã thu về 16 điểm tại Villa Park – nhiều hơn cả số điểm mà Arsenal kiếm được trong những chuyến làm khách (14 điểm).
Đáng nói hơn, xét trong 6 trận gần nhất, Aston Villa thậm chí nhỉnh hơn Arsenal về mặt điểm số, với 15 điểm so với 14 của “Pháo thủ”. Con số ấy phản ánh sự hưng phấn và ổn định tương đối trong giai đoạn gần đây của đội chủ sân Villa Park. Nhưng nếu mổ xẻ sâu hơn chuỗi trận thăng hoa ấy, không khó để nhận ra rằng thành tích của Aston Villa phần nào bị “thổi phồng”.
Các chiến thắng của họ chủ yếu đến từ những đối thủ yếu hơn đáng kể. Việc đánh bại Maccabi Tel Aviv, Young Boys hay các đội bóng đang nằm ở nửa dưới Ngoại hạng Anh rõ ràng không thể xem là thước đo thực chất. Trong khi đó, Arsenal vừa trải qua chuỗi trận nặng tính cạnh tranh, phải đụng độ những cái tên như Chelsea hay Crystal Palace – những đội có phong độ không tồi và giàu sức cạnh tranh.
Pháo thủ đang có phong độ ổn định và vững vàng ở ngôi đầu Ngoại hạng Anh.
Chính vì vậy, ngôi đầu bảng mà Arsenal đang nắm giữ có giá trị lớn hơn nhiều so với chuỗi trận thăng hoa của Aston Villa. Đại diện Bắc London đã đối mặt với những thử thách thực sự và vượt qua chúng bằng bản lĩnh, điều khiến họ trở thành đội bóng khó bị đánh bại hơn rất nhiều so với vẻ ngoài “đáng gờm” của Aston Villa.
Ở cuộc đối đầu tới, thầy trò Arteta chắc chắn sẽ phải cẩn trọng trước sức ép khổng lồ từ khán đài Villa Park. Tuy nhiên, nếu giữ được sự tập trung và tận dụng tốt những lỗ hổng trong hệ thống phòng ngự của đội chủ nhà, Arsenal hoàn toàn có thể giành chiến thắng. Trận đấu này sẽ là bài kiểm tra không chỉ cho bản lĩnh của Arsenal mà còn cho tham vọng thật sự của Aston Villa – liệu họ chỉ là hiện tượng nhất thời hay đủ sức cạnh tranh dài hạn.
