Man Utd để West Ham gỡ hòa trong một trận đấu gây thất vọng.
Manchester United đang trải qua một giai đoạn mà cơ hội xuất hiện liên tục, nhưng họ lại không thể nắm bắt. Trận hòa 1-1 trước West Ham ngay tại Old Trafford một lần nữa cho thấy vấn đề lớn nhất của Quỷ đỏ mùa này: không thể duy trì lợi thế và thiếu bản lĩnh ở những thời điểm quyết định.
Đội bóng của Ruben Amorim đã có khởi đầu không tệ khi mở tỷ số ở phút 53 nhờ pha lập công của Diogo Dalot. Bàn thắng đến từ một tình huống có phần may mắn: cú sút đổi hướng của Casemiro vô tình đưa bóng đến chân Dalot, và hậu vệ người Bồ Đào Nha đã xử lý gọn gàng để mở tỷ số. Thời điểm ấy, Man United tạm thời vươn lên vị trí thứ 5, ngang điểm với Chelsea và đứng trước cơ hội lớn để tạo cú hích trong cuộc đua Champions League. Nhưng mọi thứ lại trôi khỏi tay họ theo cách đầy quen thuộc.
West Ham, dưới thời Nuno Espirito Santo, chơi phòng ngự kỷ luật, nhường bóng cho đối phương nhưng không đánh mất sự tập trung. Suốt hiệp 1, United cầm tới 65% bóng nhưng không thể tạo ra tình huống thực sự sắc nét. Các pha tấn công vẫn mang hình ảnh quen thuộc: bóng lăn qua lại tuyến giữa, tạt vào vô hại hoặc bị hàng thủ đối phương hóa giải dễ dàng.
Ngay cả khi có bàn dẫn trước, Man United vẫn không thể kiểm soát trận đấu đủ tốt. Sự mong manh thể hiện rõ trong từng đường bóng, và cảm giác “có thể thủng lưới bất kỳ lúc nào” dường như tiếp tục ám ảnh tập thể của Amorim. Huấn luyện viên người Bồ Đào Nha thừa nhận: “Ngay cả khi dẫn 3-0 trước Brighton, chúng tôi vẫn có cảm giác thiếu an toàn. Điều đó đang lặp lại.”
Điều phải đến rồi cũng đến. Phút 83, một tình huống bóng dài tưởng như đơn giản lại trở thành thảm họa. Các trung vệ của Man United phối hợp thiếu dứt khoát, để bóng vượt qua đầu Leny Yoro. Jarrod Bowen tận dụng sai lầm này để giành bóng và mang về quả phạt góc – thứ vũ khí mà West Ham luôn nguy hiểm. Ở tình huống tiếp theo, Bowen đánh đầu khiến Mazraoui phải cứu thua ngay trên vạch vôi, nhưng Soungoutou Magassa xuất hiện đúng lúc để đá bồi, san bằng tỷ số.
Hòa West Ham, Quỷ đỏ lỡ cơ hội chen chân vào nhóm cạnh tranh suất Champions League.
Đó là kiểu bàn thua mà một đội bóng muốn vào Champions League không được phép mắc phải. Amorim thẳng thắn chỉ trích: “Chúng tôi không thể để một đội bóng vượt trội về thể hình như West Ham có những quả phạt góc dễ dàng như vậy.”
Tệ hơn, đây đã trở thành chuỗi kết quả đáng lo: từ khi giành giải HLV xuất sắc nhất tháng 10, Amorim chỉ thu về 6 điểm trong 5 trận gần nhất. Những trận hòa đáng tiếc trước Everton và West Ham trên sân nhà khiến United rơi xuống vị trí thứ 8, và chỉ có 5 đội giành ít điểm hơn họ trong cùng giai đoạn.
Nếu có thời điểm để United bứt lên, thì đó chính là lúc này. Nhưng mỗi lần cơ hội xuất hiện, họ lại tự đánh mất bằng những sai lầm quen thuộc. Hai trận đấu sắp tới gặp Wolves và Bournemouth là cơ hội để sửa sai. Tuy nhiên, câu hỏi lớn nhất vẫn còn đó: liệu Man United có thật sự đủ bản lĩnh để chinh phục suất dự Champions League? Đến hiện tại, câu trả lời vẫn chưa được chính họ chứng minh.
