HLV Arteta vẫn đang tìm kiếm danh hiệu lớn đầu tiên cùng Arsenal.
Từ khán đài Goodison Park đến biểu tượng tại Emirates
Tháng 12/2019, Mikel Arteta ngồi trên khán đài sân Goodison Park, chứng kiến một Arsenal bạc nhược hòa 0-0 trước Everton. Đó là hình ảnh của một đội bóng mất phương hướng, thiếu bản sắc và đang rơi tự do trên bảng xếp hạng. Đúng 6 năm sau, định mệnh lại đưa Arsenal gặp lại chính đối thủ này, nhưng vị thế của họ giờ đây đã hoàn toàn khác biệt.
Dưới bàn tay nhào nặn của chiến lược gia 43 tuổi, Pháo thủ đã thoát xác để trở thành một "đế chế" thực thụ tại Ngoại hạng Anh. Arteta hiện là huấn luyện viên tại vị lâu thứ hai tại giải đấu, chỉ sau người thầy cũ Pep Guardiola. Ông không chỉ mang về một lối chơi định hình rõ rệt mà còn xây dựng một văn hóa chiến thắng, biến Emirates thành một pháo đài khó bị đánh bại. Tuy nhiên, sự gắn bó bền bỉ 6 năm qua không đồng nghĩa với việc Arteta sẽ trở thành một "Arsene Wenger đệ nhị".
Áp lực từ cường độ làm việc và bóng ma "về nhì vĩ đại"
Nhiều nguồn tin thân cận khẳng định Arteta chưa bao giờ có ý định gắn bó hàng thập kỷ tại một câu lạc bộ. Cường độ làm việc khủng khiếp, sự cầu toàn đến mức cực đoan mà ông tự đặt ra cho bản thân khiến viễn cảnh ở lại 10 hay 20 năm trở nên thiếu thực tế. Arteta hiểu rằng, trong bóng đá hiện đại, chu kỳ thành công thường chỉ kéo dài từ 5 đến 7 năm trước khi cần một sự thay đổi để làm mới động lực.
Lý do lớn nhất để Arteta tiếp tục chiến đấu tại London lúc này chính là "quả ngọt" chưa được thu hoạch. Sau chức vô địch FA Cup 2020, Arsenal vẫn chưa thể chạm tay vào danh hiệu Ngoại hạng Anh hay Champions League, dù đã ở rất gần. Với một đội hình trẻ trung, tài năng đang độ chín và vừa được đầu tư thêm 250 triệu bảng vào mùa hè vừa qua, việc rời đi lúc này sẽ là một sự lãng phí công sức 6 năm gầy dựng. Ông muốn ra đi trên đỉnh vinh quang, chứ không phải với danh xưng "kẻ thách thức" hay "nhà á quân vĩ đại".
Pháo thủ đang vận hành tốt nhưng áp lực trên vai HLV Arteta là không nhỏ.
Biến số Manchester City và những "gã khổng lồ" châu Âu
Dù đang hạnh phúc tại London, nơi gia đình ông đã ổn định cuộc sống, nhưng tương lai của Arteta vẫn luôn bị đặt dấu hỏi bởi những sự quan tâm từ bên ngoài. Real Madrid, Barcelona, Paris Saint-Germain và đặc biệt là Manchester City luôn dõi theo từng bước đi của ông.
Thông tin Man City đang nhắm Enzo Maresca để thay thế Pep Guardiola vào mùa hè tới là một tín hiệu đáng chú ý. Tuy nhiên, sự ra đi của Pep chính là một "quân bài tẩy" trong tay Arteta. Nếu Man City thực sự đưa ra lời đề nghị quay lại Etihad – nơi ông từng đặt những viên gạch đầu tiên cho sự nghiệp huấn luyện – đó sẽ là một cám dỗ vô cùng khó cưỡng. Ngược lại, bài học từ người bạn thân Xabi Alonso tại Bayer Leverkusen cũng là lời cảnh báo: Rời bỏ một nơi mình có quyền lực tuyệt đối để đến một môi trường đầy rẫy áp lực mới luôn là một canh bạc rủi ro cao.
Bài toán tài chính của nhà Kroenke và bộ máy quản lý mới
Sự thành công của Arteta không thể tách rời khỏi sự hỗ trợ tài chính khổng lồ từ giới chủ Mỹ. Hơn nửa tỷ bảng đã được chi ra trong 6 năm qua, riêng mùa hè 2025 là con số kỷ lục 250 triệu bảng. Nhà Kroenke đã chơi "tất tay" để hiện thực hóa giấc mộng vô địch. Thế nhưng, liệu dòng tiền này có duy trì mãi mãi?
Arsenal vận hành theo mô hình bền vững, và họ không thể duy trì mức chi tiêu phi mã năm này qua năm khác nếu không có nguồn thu tương xứng từ danh hiệu và bản quyền truyền hình. Nếu Arteta cảm thấy câu lạc bộ bắt đầu thắt chặt hầu bao sau một giai đoạn đầu tư mạnh mẽ, đó có thể là dấu hiệu cho thấy sự rạn nứt trong mối quan hệ giữa đôi bên.
Bên cạnh đó, việc Giám đốc thể thao Edu rời đi đã để lại một khoảng trống lớn. Giờ đây, trách nhiệm đàm phán gia hạn hợp đồng (hiện chỉ còn 18 tháng) thuộc về tân Giám đốc thể thao Andrea Berta và CEO Richard Garlick. Một bộ máy quản lý mới đồng nghĩa với những tư duy mới, và Arteta cần sự đảm bảo rằng ông vẫn là trung tâm của mọi kế hoạch phát triển.
