Từ lâu nay, Man City vẫn bị người hàng xóm MU cười nhạo là “trọc phú”, là đội bóng không có đẳng cấp. Nhưng với những gì đã thể hiện ở mùa giải năm nay, thầy trò Mancini đã cho tất cả thấy rằng, họ không chỉ là một đội bóng đầy sao mà còn là một tập thể gắn kết, bản lĩnh và phần thưởng trước mắt là chức vô địch Premier League 2011/12 nếu như đánh bại QPR trên sân nhà Etihad vào tối mai.
“Vua” của những trận đấu lớn
Ngôi đầu bảng hiện nay của Man City chính là nhờ thành tích cực tốt ở các trận đấu với các đội bóng nằm trong top đầu. Cụ thể, The Citizens đã đánh bại MU, Tottenham, Newcastle trong cả 2 lượt trận; thắng 1 hòa 1 với Chelsea và Arsenal; giành được 4 điểm trước Liverpool. Không đội bóng nào trong số các ông lớn giành được nhiều điểm trong các trận Big Bang như Man xanh, vì vậy rõ ràng phải thừa nhận bản lĩnh, đẳng cấp của The Citizens.
 |
| Man City đã đánh bại MU ở cả 2 lượt trận |
Đặc biệt, những màn hủy diệt 6-1 MU ngay tại Old Trafford hay 5-1 trước Tottenham tại White Hart Lane cho thấy tâm lý của các học trò Mancini vững ra sao khi phải chịu sức ép của các CĐV đội chủ nhà. Khi đạt phong độ cao nhất thì việc thi đấu trên sân nhà hay sân khách xem ra không quá quan trọng với nửa xanh thành Manchester. Hay ở trận đấu tiếp Chelsea tại Etihad ở vòng 29, dù bị dẫn trước nhưng bằng bản lĩnh Man xanh đã lội ngược dòng nhờ các pha lập công của Aguero và Nasri ở những phút cuối. Nếu không 3 điểm cực kì quan trọng ở trận đấu đó, có lẽ giờ Man City đã chẳng thể đứng trước cơ hội cực lớn soán ngôi MU để trở thành tân vương của giải Ngoại hạng.
 |
| Man City chỉ để mất có 8 điểm trong 12 trận với các đối thủ lớn (toàn thắng trên sân nhà) |
Ý chí thép
Sau thất bại 1-0 trước Arsenal ở vòng 32, Man City đã bị MU bỏ xa đến 8 điểm. Với cách biệt “mênh mông” như vậy, cuộc đua đến chức vô địch tưởng chừng như đã ngã ngủ, nhưng với riêng HLV Mancini và các học trò thì không. Chính HLV người Italia đã đăng đàn tuyên bố đội bóng của ông vẫn còn cơ hội và quả thực ông không nói chơi.
Tận dụng những cú sảy chân của MU, Man xanh đã thắng một mạch 5 trận đấu gần đây để cướp ngôi đầu bảng của người hàng xóm. Trong chuỗi trận ấn tượng này, phải kể đến 2 chiến thắng nghẹt thở trước chính MU (vòng 36) và Newcastle (vòng 37). Trước áp lực phải thắng ở những trận cầu sinh tử, các học trò của Mancini đã không hề tỏ ra bối rối mà trái lại đã trình diễn một thứ bóng đá quyến rũ, hiệu quả để rồi nhận được những chiến thắng hoàn toàn xứng đáng.
 |
| Vào tối mai, Man City sẽ đăng quang tại Etihad? |
Điểm tựa Etihad
Một đội bóng muốn thành công phải thi đấu tốt trên sân nhà và Man City đã không làm các CĐV nhà thất vọng khi mua vé đến Etihad. Cứ mỗi khi được chơi trên thảm cỏ quen thuộc, Man xanh luôn thi đấu cực hay để rồi đang bất bại trên sân nhà ở mùa giải năm nay với những con số cực kì thuyết phục (thắng 17, hòa 1, hiệu số thắng thua 52/10).
Chính sự thăng hoa tại “thánh địa” Etihad đã giúp Man xanh chiếm thế thượng phong trước MU trong cuộc đến ngôi vô địch. Giờ chỉ còn một bước chân nữa (bước qua QPR) là thầy trò Mancini sẽ tới thiên đường. MU vẫn đang trông chờ QPR làm nên điều thần kì, nhưng có lẽ quá khó để bất ngờ xảy ra bởi Man xanh cho thấy họ quá bản lĩnh, đẳng cấp và hoàn toàn xứng đáng với ngôi vô địch.
Man City đã “đốt” bao nhiêu tiền để "xưng Vương"?
Theo thống kê, kể từ năm 2008 khi Man xanh thuộc về các ông chủ Arab (cụ thể là tỉ phú dầu mỏ Sheikh Mansour), tổng số tiền đầu tư cho đội chủ sân Etihad là một con số khổng lồ lên tới 930,4 triệu bảng. Trong số này, chỉ có 365,3 triệu bảng là số tiền mà Man City tự kiếm được trong quá trình vận hành đội bóng của mình. Số tiền 565,1 triệu bảng còn lại được cung cấp bởi túi tiền không đáy của các ông chủ Arab.
