Không bàn thắng, không chiến thắng. Aston Villa đang trải qua cơn ác mộng thực sự ở đầu mùa giải Ngoại hạng Anh 2025/26. Sau bốn vòng đấu, thầy trò HLV Unai Emery chỉ giành được hai điểm và xếp áp chót trên bảng xếp hạng, chỉ hơn đội cuối bảng là Wolves. Nỗi thất vọng càng nhân lên khi họ bị Brentford loại khỏi Cúp Liên đoàn trên chấm luân lưu, dập tắt một cơ hội giành danh hiệu. Đây chính là khởi đầu tệ hại nhất của đội chủ sân Villa Park trong suốt 28 năm qua, đặt ra câu hỏi lớn: Đã đến lúc phải thực sự lo lắng?
Nhìn vào lịch sử, đây là lần đầu tiên sau 127 mùa giải, Aston Villa không thể ghi nổi một bàn thắng nào trong bốn trận đấu đầu tiên của một mùa giải VĐQG. Họ trở thành đội bóng thứ năm trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh có thành tích tấn công tệ hại đến vậy. Điều an ủi hiếm hoi là những đội bóng trước đó đều đã hồi phục và kết thúc mùa giải ở nửa trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, vấn đề của Villa hiện tại dường như sâu sắc hơn là một sự khởi đầu chậm chạp.
Vấn đề không nằm ở sự thiếu may mắn. Các chỉ số tấn công của Villa đang ở mức đáng báo động. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của họ chỉ là 3.07, thấp thứ hai giải đấu. Chất lượng mỗi cú sút cũng rất thấp, cho thấy khả năng tạo ra cơ hội nguy hiểm của họ đã suy giảm nghiêm trọng so với mùa giải trước, thời điểm họ có chỉ số xG mỗi cú sút ngang bằng với Arsenal.
Vậy nguyên nhân đến từ đâu? HLV Unai Emery, người đã có một nhiệm kỳ rất thành công khi đưa Villa lần đầu dự Champions League, dường như đang phải đối mặt với bài toán nhân sự nan giải. Việc không thể tham dự Champions League mùa này đã khiến CLB bị siết chặt chi tiêu theo Luật Công bằng tài chính, điều mà chính Emery đã công khai chỉ trích.
Thị trường chuyển nhượng mùa hè của họ khá im ắng, với bản hợp đồng đáng chú ý duy nhất là tiền đạo Evann Guessand. Sự ra đi của các cầu thủ cho mượn quan trọng như Marcus Rashford và Marco Asensio đã làm mỏng đi đáng kể chiều sâu đội hình, đặc biệt là ở hàng công. Dù đã có những sự bổ sung như Harvey Elliott hay Jadon Sancho, họ vẫn cần thời gian để hòa nhập và chứng tỏ giá trị.
Mùa trước, một trong những vũ khí lợi hại của Emery là khả năng thay đổi cục diện trận đấu bằng các cầun thủ dự bị. Aston Villa là một trong những đội có số bàn thắng và số lần tham gia vào bàn thắng từ ghế dự bị cao nhất giải. Mùa này, khi chất lượng đội hình suy giảm, sức mạnh đó cũng không còn.
Dù vậy, vẫn có ánh sáng ở cuối đường hầm. Lịch thi đấu sắp tới của Villa được xem là khá dễ thở. Ba đối thủ tiếp theo của họ là Sunderland, Fulham và Burnley đều được đánh giá thấp hơn. Đây là cơ hội vàng để HLV Unai Emery tìm lại công thức chiến thắng, đồng thời giúp chân sút chủ lực Ollie Watkins chấm dứt chuỗi 6 trận tịt ngòi. Emery đã tạo dựng được uy tín và niềm tin tại Villa Park, nhưng nếu không thể tận dụng giai đoạn lịch thi đấu thuận lợi này, áp lực chắc chắn sẽ gia tăng và sự lo lắng sẽ không còn là vô căn cứ.
