Từng bị gạt ra ngoài kế hoạch và ngồi dự bị trong chuyến làm khách tại Anfield hồi đầu năm, Casemiro nay lại là một trong những nhân tố quan trọng nhất của Manchester United dưới thời HLV Ruben Amorim. Cầu thủ người Brazil, 33 tuổi, đã đi qua chuỗi thăng trầm kể từ khi gia nhập “Quỷ đỏ” từ Real Madrid, nhưng anh đang cho thấy mình vẫn còn đủ năng lượng, tư duy và tinh thần để gánh vác tuyến giữa.
Khi Amorim mới đến, nhiều người cho rằng Casemiro không còn phù hợp với triết lý chơi bóng tốc độ cao của HLV người Bồ Đào Nha. Anh bị loại khỏi đội hình chính trong 9/13 trận đầu tiên và tưởng như sẽ rời Old Trafford trong kỳ chuyển nhượng hè.
Tuy nhiên, thay vì phàn nàn, Casemiro chọn cách im lặng làm việc, cải thiện thể lực và chứng minh giá trị của mình trên sân tập. Chính thái độ chuyên nghiệp ấy đã khiến Amorim thay đổi cách nhìn. Cựu tiền vệ Real Madrid dần trở lại đội hình, trở thành lựa chọn hàng đầu và là người góp công không nhỏ vào chiến thắng tại Anfield vừa qua.
Casemiro không còn là một tiền vệ chỉ biết phòng ngự. Anh mang đến sự cân bằng cho đội hình ba trung vệ của Amorim, hỗ trợ Bruno Fernandes trong việc luân chuyển bóng và phân phối sang hai cánh.
Dữ liệu cho thấy Casemiro là cầu thủ có số pha tắc bóng cao nhất đội (4,5 lần/trận) và chỉ đứng sau Bruno về số đường chuyền lên 1/3 cuối sân cũng như số pha thu hồi bóng. Trong trận thắng Sunderland 2-0 trước kỳ nghỉ quốc tế, anh còn tham gia vào năm pha bóng tấn công – cao thứ ba toàn đội, minh chứng cho khả năng đóng góp ở cả hai đầu sân.
Trước Liverpool, Casemiro đóng vai trò mỏ neo và chia cắt tốt các tiền vệ của đội chủ nhà. Anh có 3 pha tắc bóng thành công, 2 lần giải vây cho đồng đội và đặc biệt thắng 5/7 những pha tranh chấp tay đôi trên mặt đất.
Điều khiến Casemiro đặc biệt nằm ở tâm thế thi đấu. Bất chấp những chỉ trích gay gắt, tiền vệ này vẫn tập trung vào câu chuyện chuyên môn. Tiền vệ 33 tuổi quay lại với thể trạng tốt hơn, thể hiện khát khao chứng minh bản thân. Dưới thời Amorim, anh đá chính không phải vì danh tiếng, mà nhờ nỗ lực và tính kỷ luật.
Casemiro cũng là nguồn cảm hứng trong phòng thay đồ Quỷ đỏ. Đồng đội đánh giá anh là người vui vẻ, tích cực và sẵn sàng chỉ dẫn cầu thủ trẻ. Amorim nhiều lần nhấn mạnh rằng sự hiện diện của Casemiro giúp các cầu thủ khác tự tin hơn trong cách pressing và triển khai bóng. Bên ngoài sân, anh gắn bó với cuộc sống tại Manchester và được người hâm mộ yêu mến vì sự gần gũi, giản dị.
Man Utd từng chi 50 triệu bảng mua Manuel Ugarte để làm mới tuyến giữa, nhưng thống kê cho thấy Casemiro vẫn đang vượt trội. Nếu tiền vệ dày dặn kinh nghiệm này ra đi, đội bóng sẽ phải chi một khoản lớn để tìm người thay thế có cùng đẳng cấp. Bởi vậy, dù tuổi tác và mức lương cao là gánh nặng, anh vẫn là nhân vật then chốt trong đội hình Amorim. Và biết đâu sau chiến thắng tại Anfield, Man Utd càng tự tin hơn vào công thức chiến thắng với Casemiro ở giữa sân.
