Liverpool đã có màn thể hiện không đủ tốt trước Man Utd.
Chỉ trong vòng vài tuần, Liverpool đã chuyển mình từ một ứng viên vô địch sáng giá thành đội bóng loay hoay tìm lối thoát. Thất bại 1-2 trước Manchester United ngay tại Anfield không chỉ khiến người hâm mộ thất vọng, mà còn phơi bày rõ ràng những vấn đề mang tính hệ thống trong cách vận hành đội bóng của HLV Arne Slot.
Khi tiếp quản Liverpool, Slot được kỳ vọng sẽ giúp CLB chuyển giao suôn sẻ sau kỷ nguyên Jurgen Klopp. Ông nhanh chóng làm được điều đó với chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2024/25. Nhưng bước sang mùa giải mới, mọi thứ thay đổi chóng mặt. Dù đã chi tiêu mạnh tay trong kỳ chuyển nhượng hè, Liverpool vẫn chưa thể tìm lại nhịp điệu vốn có. Lối chơi pressing đặc trưng trở nên rời rạc, khả năng luân chuyển bóng thiếu mạch lạc, và sự hiệu quả trong tấn công gần như biến mất.
Trận thua Manchester United phơi bày toàn bộ điểm yếu ấy. Đội chủ sân Anfield cầm bóng áp đảo, tung ra hàng loạt pha dứt điểm nhưng lại vô duyên đến lạ kỳ. Ba lần đưa bóng trúng khung gỗ và hàng tá cơ hội bị bỏ lỡ khiến Liverpool chỉ biết nhìn đối thủ ra về với ba điểm trọn vẹn. Khả năng dứt điểm đang là nỗi ám ảnh lớn với đoàn quân áo đỏ, đặc biệt khi những trụ cột như Mohamed Salah hay Darwin Núñez không còn duy trì phong độ đỉnh cao.
Tuy nhiên, nguyên nhân sâu xa lại nằm ở hàng thủ. Việc Trent Alexander-Arnold chuyển sang Real Madrid khiến hệ thống thoát pressing của Liverpool mất đi mắt xích quan trọng. Ở cánh trái, Andrew Robertson phải nhường chỗ cho Milos Kerkez – tân binh trị giá 40 triệu bảng nhưng chưa thể hòa nhập. Chính sự thiếu gắn kết này khiến Van Dijk và Konate thường xuyên bị đặt vào thế bị động. Pha đánh đầu của Harry Maguire trong bàn thua quyết định là ví dụ rõ nhất cho sự thiếu tập trung nơi hàng thủ.
Tình hình càng tệ hơn khi thủ môn Alisson Becker vắng mặt vì chấn thương. Giorgi Mamardashvili – người thay thế anh – vẫn chưa đủ kinh nghiệm và khả năng chỉ huy. Hệ thống phòng ngự vốn là niềm tự hào của Liverpool giờ trở thành điểm yếu chí tử, khiến mọi nỗ lực tấn công đều bị phủ định.
Ở phía trên, Mohamed Salah – biểu tượng của Liverpool suốt bảy năm qua – đang dần lùi vào bóng tối. Ở tuổi 33, anh không còn giữ được tốc độ và sự lạnh lùng trước khung thành. Pha bỏ lỡ trong hiệp hai trước Manchester United là minh chứng rõ ràng nhất cho sự sa sút của ngôi sao người Ai Cập. Khi đầu tàu không còn đủ sắc bén, cả hệ thống tấn công cũng trở nên lạc nhịp.
HLV Slot cần phải nhanh chóng vực dậy Liverpool nếu không muốn mọi chuyện tệ hơn nữa.
Arne Slot đang đứng trước một “bài toán sinh tồn” đúng nghĩa. Liverpool không chỉ thiếu sự cân bằng giữa công và thủ, mà còn đánh mất bản sắc vốn là linh hồn của họ. Nếu không nhanh chóng chặn đứng chuỗi thất bại, đội bóng vùng Merseyside có thể rơi vào cuộc khủng hoảng tương tự như năm 2014 – khi họ đánh mất mọi thứ chỉ vì không thể kiểm soát thời điểm then chốt.
Giờ đây, mục tiêu thực tế nhất của Arne Slot không còn là danh hiệu, mà là khôi phục niềm tin – từ phòng thay đồ cho đến khán đài Anfield. Một chiến thắng trước Eintracht Frankfurt tại Champions League có thể chưa đủ để cứu vãn mùa giải, nhưng ít nhất sẽ thắp lại hy vọng rằng Liverpool vẫn còn tinh thần chiến đấu – điều đã làm nên bản sắc của họ suốt nhiều thập kỷ qua.
