Thất bại này phơi bày khoảng trống chiến thuật của Slot.
HLV Arne Slot không giấu nổi sự thất vọng khi chứng kiến Liverpool bị Manchester United áp đảo ngay trên sân nhà Anfield – nơi vốn được xem là “pháo đài” của The Kop trong nhiều năm qua. Vị chiến lược gia người Hà Lan thừa nhận ông và các cộng sự đã chuẩn bị sai hướng, khiến đội bóng rơi vào thế bị động suốt cả trận.
Theo Slot, Liverpool đã dành nhiều thời gian nghiên cứu Benjamin Sesko – chân sút đang đạt phong độ cao với hai trận liên tiếp ghi bàn cho MU. Tuy nhiên, Ruben Amorim bất ngờ rút Sesko khỏi đội hình xuất phát, khiến kế hoạch phòng ngự của Liverpool hoàn toàn bị “phá sản”. “Chúng tôi tin chắc Sesko sẽ đá chính, nhưng họ thay đổi vào phút chót. Điều đó khiến chúng tôi mất nhịp và không kịp điều chỉnh,” Slot thừa nhận trên Sky Sports.
Chính sự thay đổi bất ngờ này đã mở đầu cho một kịch bản tệ hại với Liverpool. Chỉ hai phút sau tiếng còi khai cuộc, Bryan Mbeumo ghi bàn giúp MU vượt lên. Dù Cody Gakpo gỡ hòa ở phút 78, hàng thủ Liverpool lại để Harry Maguire đánh đầu ấn định chiến thắng 2-1 cho đội khách. “Thật khó để phá vỡ khối phòng ngự thấp và cách họ dùng bóng dài. Khi thủng lưới sớm, mọi thứ càng trở nên khó khăn,” Slot nói thêm.
Thất bại này một lần nữa bộc lộ điểm yếu trong khả năng thích ứng chiến thuật của Liverpool dưới thời Slot. Từ chỗ cạnh tranh ngôi đầu, The Kop đã rơi xuống vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng, kém Arsenal 4 điểm và chỉ còn hơn Manchester United đúng hai điểm. Với bốn trận thua liên tiếp trên mọi đấu trường, áp lực đang ngày càng lớn hơn với HLV người Hà Lan trong nỗ lực đưa Liverpool trở lại quỹ đạo chiến thắng.
