Jurrien Timber dần khẳng định mình là một trong những tài sản quý giá nhất của Arsenal, một minh chứng cho sự kiên nhẫn và tầm nhìn của HLV Mikel Arteta.
Mặc dù phải chịu đựng một khởi đầu ác mộng tại Ngoại hạng Anh, màn trình diễn của hậu vệ người Hà Lan trong hơn một năm qua đã khiến Arsenal phải nhanh chóng mở cuộc đàm phán gia hạn hợp đồng. Sự điềm tĩnh, sự gai góc và nhận thức chiến thuật của Timber đã giúp anh luôn vượt lên một bước so với đối thủ.
1 - Thống kê ấn tượng
Khả năng xử lý bóng trong không gian hẹp và vượt qua áp lực của Timber trở thành điểm nhấn không thể chối cãi. Trong trận đấu ở Champions League với Atletico Madrid, anh thể hiện phẩm chất của một tiền vệ cánh phải khi vượt qua hai cầu thủ đối phương trước khi đột phá vào vòng cấm.
Ở Ngoại hạng Anh, ba cầu thủ Crystal Palace cố gắng đoạt bóng nhưng Timber đủ sức mạnh để giữ bóng, xoay người thoát khỏi cầu thủ thứ ba và kiếm về quả đá phạt.
Đáng kinh ngạc hơn, Timber duy trì sự ổn định trong 14 tháng qua, bất chấp việc anh dính chấn thương dây chằng chéo trước ngay trong trận ra mắt mùa 2023/2024 và phải phẫu thuật mắt cá chân sau đó.
Theo thống kê từ FBref trong mọi đấu trường mùa giải này, Timber đứng đầu toàn đội về nhiều chỉ số quan trọng, thể hiện sự toàn diện của anh: đứng thứ nhất toàn đội về số đường chuyền vào vòng cấm (19). Dẫn đầu về số lần tắc bóng (39).
Timber thực hiện tổng cộng 44 lần tắc bóng và đánh chặn, nhiều hơn 13 lần so với người đứng thứ hai là Martin Zubimendi với 31 lần. Xét trên toàn giải Ngoại hạng Anh, Timber lọt vào top các hậu vệ cánh hàng đầu.
2 - Vai trò chiến thuật mới
Vai trò của Timber trong lối chơi tấn công trở nên đặc biệt quan trọng khi Martin Odegaard vắng mặt vì chấn thương. Trước đây, anh thường chơi lùi sâu hơn để hỗ trợ Bukayo Saka. Tuy nhiên, trong những tuần gần đây, Timber đã được Arteta bố trí chơi cao hơn ở hành lang biên.
Sự điều chỉnh này nhằm mục đích tạo thêm khoảng trống rộng cho Saka dạt biên và đồng thời giúp các tiền vệ cánh như Eberechi Eze có thêm không gian khi lùi sâu. Chiến thuật này hoạt động rất hiệu quả trước Atletico Madrid và từng được thể hiện trong trận bán kết Champions League với Paris Saint-Germain mùa trước.
Sự linh hoạt, nhận thức và kỹ thuật là chìa khóa giúp Timber đáp ứng các yêu cầu chiến thuật phức tạp này. Ruben Jongkind, cựu trưởng bộ phận phát triển tài năng của Ajax, từng chia sẻ rằng Timber và em trai song sinh của mình mạnh mẽ một cách tự nhiên. Tuy nhiên, các HLV tại Ajax đã điều chỉnh lịch trình tập luyện, giúp họ trở nên nhanh nhẹn và linh hoạt hơn, điều đã làm nên một Timber hoàn hảo cho Arsenal.
3 - Tầm nhìn của Arteta
Sự thành công của Timber trở thành minh chứng cho con mắt nhìn người của Arteta, đặc biệt sau những lựa chọn hậu vệ phải trước đó. Dù Takehiro Tomiyasu và Ben White đều là những cầu thủ chất lượng, nhưng vấn đề chấn thương đã kìm hãm họ.
HLV Arteta đã gọi Timber là phi thường và rõ ràng Arsenal muốn bảo vệ tài sản quý giá này. Dù hợp đồng hiện tại còn đến năm 2028, không có áp lực phải hoàn tất việc gia hạn ngay lập tức. Tuy nhiên, việc ký kết hợp đồng mới sẽ đảm bảo Arsenal giữ chân được một trong những hậu vệ cánh xuất sắc nhất trong những năm đỉnh cao của sự nghiệp. Timber là minh chứng cho câu nói: Đôi khi, những điều tốt đẹp nhất sẽ đến với những người biết kiên nhẫn chờ đợi.
