Chelsea không chỉ đánh bại Barcelona tại Champions League, mà còn khiến lối chơi của đội bóng xứ Catalonia bị đem ra mổ xẻ từ chính những nhân vật vừa hành hạ họ. Một trong số đó là Enzo Fernandez, người đã làm tổn thương Barca suốt 90 phút với khả năng xâm nhập và khai thác khoảng trống cực tốt. Sau trận đấu, tiền vệ người Argentina không ngần ngại công kích triết lý của Hansi Flick.
“Họ đẩy hàng thủ lên quá cao. Chúng tôi biết khoảng trống sẽ xuất hiện sau lưng họ và điều đó lặp lại suốt trận,” Fernandez chia sẻ.
Chelsea đã chuẩn bị sẵn kịch bản: kéo giãn tuyến giữa Barca, rồi khai thác tốc độ và khả năng di chuyển không bóng của trung phong. Fernandez – cùng với Estevao – trở thành ác mộng của đội khách. Anh hiếm khi phải lùi sâu xây dựng lối chơi như thường lệ, thay vào đó được Maresca đẩy lên cao hơn và liên tục uy hiếp khu vực half-space của Barca.
Tình thế càng tệ hơn cho Barca khi Araujo bị truất quyền thi đấu. Họ phải phòng ngự trong thế thiếu người, nhưng vẫn giữ nguyên hàng thủ dâng cao – điểm từng mang lại hiệu quả mùa trước, nhưng lại trở thành tử huyệt ở Stamford Bridge. Sự cứng nhắc ấy khiến Barca dễ dàng bị Chelsea khoan thủng theo cùng một mô típ.
Không chỉ Fernandez, Alan Shearer – bình luận viên của Amazon Prime – cũng dùng lời lẽ gay gắt để mô tả cấu trúc phòng ngự của Barca: “Tôi từng thấy nhiều bẫy việt vị, nhưng cái này thật điên rồ. Như thể bốn người đứng đó và hỏi nhau: ‘Làm sao bây giờ?’. Thật khó tin Chelsea có thể tiến lên dễ dàng đến thế.” Lời phàn nàn của Shearer phản ánh cảm giác bất lực của người xem khi chứng kiến hệ thống của Flick liên tục bị xuyên phá.
Barca đang đứng trước một nghịch lý: triết lý pressing cao – phòng ngự chủ động từng đưa họ trở lại đường đua châu Âu mùa trước – nay lại trở thành tâm điểm chỉ trích. Số bàn thua tăng dần khiến dư luận đặt câu hỏi liệu Flick có nên điều chỉnh hay không. Nhưng với Hansi Flick, câu trả lời là “không”.
Ông khẳng định không thay đổi triết lý và tin rằng Barca sẽ sớm trở lại phiên bản mạnh mẽ từng khiến cả châu Âu e dè. “Tôi có cảm giác tích cực. Đội bóng thể hiện nhiều điều đáng khích lệ. Sẽ sớm có một Barca khác, tôi có thể hứa điều đó,” Flick nhấn mạnh.
Tuy nhiên, để làm được điều đó, Barca cần giải quyết vấn đề rõ ràng nhất: hàng thủ quá mong manh khi triển khai ở khối cao. Trong môi trường bóng đá hiện đại, pressing cao đòi hỏi sự đồng bộ gần như hoàn hảo. Chỉ một mắt xích lệch pha, cả hệ thống sụp đổ – và đó chính xác là điều đã xảy ra trước Chelsea.
Fernandez chỉ ra điểm yếu, Shearer chỉ trích trực diện, nhưng quyết định cuối cùng vẫn nằm trong tay Flick. Barca có thể tin vào sự nhất quán của mình, nhưng sự kiên định ấy chỉ có giá trị khi đi kèm kết quả. Nếu không vá được lỗ hổng sau lưng hàng thủ, Barca sẽ còn phải nghe nhiều lời như Fernandez và Shearer nữa trong thời gian tới.
