Sự vắng mặt của William Saliba được dự báo sẽ gây ảnh hưởng không nhỏ đến hàng phòng ngự Arsenal.
Hàng phòng ngự của "Pháo thủ" đang phải gồng mình chống chọi với cơn bão chấn thương, và đỉnh điểm là sự vắng mặt có thể kéo dài của William Saliba. Được xem là một trong những trụ cột quan trọng của Arsenal, sự bất ổn về thể trạng của cầu thủ người Pháp đang tạo ra một khoảng trống lớn trong đội hình của Mikel Arteta.
Aston Villa, dưới sự dẫn dắt của Unai Emery, hiện đang có phong độ cao và được đánh giá là một trong những đội bóng khó chơi nhất tại châu Âu. Với lối chơi pressing mạnh mẽ và khả năng gây khó dễ cho các ông lớn, Aston Villa chính là bài kiểm tra khắc nghiệt cho tham vọng vô địch của Arsenal. Tuy nhiên, "Pháo thủ" lại đang thiếu đi sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự, khi Gabriel Magalhães đã phải ngồi ngoài đến năm mới và Saliba cũng đang phải chạy đua với thời gian để kịp bình phục.
Trận đấu với Chelsea và Brentford vừa qua đã chỉ ra rõ sự thiếu vắng Saliba. Hàng thủ Arsenal không còn sự ổn định như trước, và những sai lầm đã bắt đầu xuất hiện. Việc Mikel Arteta tỏ ra thận trọng trong việc đánh giá khả năng ra sân của Saliba càng khiến người hâm mộ thêm phần lo lắng. Trước câu hỏi về tình trạng của Saliba, Arteta chia sẻ rằng: "Đó là trường hợp phức tạp hơn, nhưng chúng tôi lại có một bài kiểm tra khác để xem tình hình của cậu ấy ra sao."
Với lịch thi đấu dày đặc và đối thủ khó chơi như Aston Villa, Arsenal đứng trước một lựa chọn khó khăn. Họ có thể mạo hiểm sử dụng Saliba để gia cố hàng thủ, nhưng điều này cũng đồng nghĩa với nguy cơ tái phát chấn thương. Nếu Saliba không thể thi đấu, Arteta buộc phải đối mặt với tình trạng hàng thủ chắp vá trong một trận đấu quyết định.
Nếu Arsenal không thể khắc phục vấn đề nơi hàng phòng ngự và thiếu đi một trụ cột như Saliba, tham vọng vô địch của họ sẽ gặp phải thử thách lớn. Những trận đấu khó khăn sắp tới sẽ là phép thử quan trọng đối với khả năng ứng phó của đội bóng này trong cuộc đua giành danh hiệu.
