HLV U22 Malaysia Nafuzi Zain.
Tham vọng giải cơn khát vàng SEA Games kéo dài 14 năm của bóng đá Malaysia đang đứng trước thử thách cực đại ngay từ vạch xuất phát. Mới đây, tờ Siam Sport của Thái Lan đã có bài phân tích chỉ ra sự chênh lệch đáng báo động về mặt kinh nghiệm trong đội hình sơ bộ mà "Hổ Malay" chuẩn bị cho giải đấu.
Con số thống kê không biết nói dối và nó đang chống lại người Mã. Trong danh sách 25 cầu thủ được HLV Nafuzi Zain triệu tập, chỉ có vỏn vẹn 6 cái tên từng chính thức ra sân tại giải đấu cao nhất là Malaysia Super League. Đáng lo ngại hơn, phần lớn trong số ít ỏi này cũng không phải là trụ cột tại CLB chủ quản.
Lực lượng nòng cốt của U22 Malaysia (19 cầu thủ còn lại) chủ yếu đến từ giải hạng hai A1 Semi-Pro League, đa phần thuộc biên chế các đội B của Johor Darul Ta’zim hay Selangor. Truyền thông Thái Lan nhận định đây là bất lợi chí mạng khi đặt lên bàn cân với U22 Việt Nam – đối thủ cùng bảng được dự báo sẽ mang đến SEA Games 33 lực lượng gồm 100% cầu thủ đang chinh chiến tại V.League.
Trước áp lực từ truyền thông và người hâm mộ, HLV Nafuzi Zain cũng không giấu giếm thực tế phũ phàng. Ông thừa nhận đây đã là những quân bài tốt nhất mà bóng đá Malaysia có thể huy động ở thời điểm hiện tại.
Chiến lược gia này nhấn mạnh bảng đấu tại SEA Games lần này là cực kỳ "nặng đô" khi phải đối đầu trực tiếp với Việt Nam – một trong những thế lực mạnh nhất khu vực. Việc phải dựa dẫm vào một đội hình quá "non" kinh nghiệm khiến con đường tìm lại vinh quang của U22 Malaysia trở nên chông gai hơn bao giờ hết.
