Kế hoạch bổ sung hỏa lực của Arsenal và PSG vừa phải nhận một gáo nước lạnh khi Atletico Madrid đóng sập cánh cửa chuyển nhượng mùa đông đối với Julian Alvarez. Nguồn tin từ TEAMtalk tiết lộ, ban lãnh đạo Los Rojiblancos đã thông báo tới cả hai đội bóng theo đuổi lẫn bản thân chân sút 26 tuổi rằng anh sẽ tiếp tục gắn bó với sân Metropolitano cho đến hết mùa giải. Quyết định dứt khoát từ đại diện thành Madrid khiến mọi hy vọng sở hữu chữ ký của cựu tiền đạo Manchester City trong phiên chợ tháng Giêng hoàn toàn tan thành mây khói.
Trước đó, Arsenal từng theo sát Alvarez xuyên suốt kỳ chuyển nhượng mùa hè giữa thời điểm tương lai của tuyển thủ Argentina trở nên mông lung. Dù chân sút 26 tuổi ưu tiên gia nhập Barcelona, Atletico kiên quyết từ chối tiếp tay cho kình địch xứ Catalonia. Họ cởi mở hơn với Arsenal. Dẫu vậy, cục diện xoay chuyển ngoạn mục nhờ phong độ hồi sinh rực rỡ của Alvarez. Cú hích từ các bàn thắng vào lưới VfB Stuttgart ở Champions League cùng Deportivo La Coruna tại La Liga, cộng hưởng lời xin lời công khai gửi tới người hâm mộ đội bóng thủ đô, giúp xoa dịu rạn nứt và nhận lại sự tin tưởng trọn vẹn từ huấn luyện viên Diego Simeone.
Diễn biến trên đặt huấn luyện viên Mikel Arteta vào thế tiến thoái lưỡng nan khi hàng công Arsenal đang lâm vào bài toán nhân sự đau đầu. Viktor Gyokeres chưa đáp ứng được kỳ vọng, song song việc Bukayo Saka cùng Christos Tzolis đồng loạt vắng mặt vì chấn thương. Sự đa năng của Alvarez từng được xem là giải pháp hoàn hảo cho tuyến đầu sân Emirates. Về phía PSG, huấn luyện viên Luis Enrique cũng xác định mục tiêu người Argentina cho kế hoạch dài hạn thay vì xem chân sút xứ Tango như phương án vá víu tạm thời cho chấn thương của Khvicha Kvaratskhelia. Cả hai thế lực châu Âu giờ đây buộc phải chuyển hướng sang mục tiêu khác hoặc kiên nhẫn chờ đến phiên chợ hè sang năm.
