U22 Malaysia không giấu tham vọng trước thềm SEA Games 33. Đội bóng trẻ của HLV Nafuzi Zain tuyên bố mục tiêu không chỉ vượt qua vòng bảng, mà còn tiến thẳng vào trận chung kết – và chướng ngại lớn nhất mà họ phải vượt qua ngay từ đầu chính là U22 Việt Nam.
Trên trang chủ FAM, HLV Nafuzi Zain khẳng định kế hoạch chuẩn bị đã được vạch ra chi tiết. Đội sẽ hội quân vào cuối tháng 11 và nỗ lực triệu tập lực lượng mạnh nhất có thể, với mục tiêu mang đến Thái Lan một đội hình đủ sức cạnh tranh huy chương.
Với thể thức mới chỉ trao suất đi tiếp trực tiếp cho đội nhất bảng, còn đội nhì phải so kè với hai bảng còn lại để tranh vé vớt, trận Việt Nam – Malaysia ở vòng bảng chẳng khác nào một trận đấu loại trực tiếp. Đội thắng sẽ chiếm lợi thế lớn, còn kẻ thất bại sẽ gặp thử thách vô cùng khó khăn.
Ở chiều ngược lại, U22 Việt Nam của HLV Kim Sang Sik cũng hướng đến danh hiệu cao nhất. Tham vọng này có cơ sở khi Việt Nam đã vô địch U23 Đông Nam Á ba năm liên tiếp, đồng thời giành hai HCV trong ba kỳ SEA Games gần đây. Sau hơn một năm xây dựng lực lượng, HLV Kim Sang Sik đã chốt danh sách 28 cầu thủ cho đợt tập trung cuối cùng trước khi sang Thái Lan.
Dù vậy, hành trình săn vàng của U22 Việt Nam gặp trở ngại lớn khi tiền vệ Nguyễn Văn Trường phải rút lui vì chấn thương dây chằng. Anh gặp vấn đề trong trận gặp U22 Hàn Quốc tại Panda Cup 2025 và buộc phải phẫu thuật, chắc chắn bỏ lỡ SEA Games 33.
Theo kế hoạch, U22 Việt Nam sẽ tập trung từ 23/11 và lên đường sang Thái Lan vào ngày 1/12. Đội mở màn bằng trận đấu với U22 Lào vào ngày 4/12. Nhưng tâm điểm của bảng đấu sẽ rơi vào ngày 11/12, khi U22 Việt Nam chạm trán U22 Malaysia – trận chiến có thể định đoạt tấm vé vào bán kết.
