Pha cứu thua đáng nhớ của Federico Chiesa.
Trận đấu giữa Liverpool và Sunderland tại thánh địa Anfield đã khép lại với tỷ số hòa đầy kịch tính, để lại những dư vị cảm xúc trái ngược cho người hâm mộ. Sau khi thoát thua nhờ bàn phản lưới nhà của Noni Mukiele – xuất phát từ nỗ lực đột phá của Florian Wirtz – "Lữ đoàn đỏ" suýt chút nữa đã phải nhận trái đắng ngay trên sân nhà ở những phút bù giờ cuối cùng.
Đó là tình huống "ngàn cân treo sợi tóc" khi tiền đạo Wilson Isidor bên phía Sunderland đã đánh bại được thủ thành Alisson Becker. Trước mắt tiền đạo này là khung thành hoàn toàn bỏ trống, và bàn thắng dường như đã nằm chắc trong tay đội khách.
Tuy nhiên, đúng vào khoảnh khắc sinh tử ấy, Federico Chiesa – người vừa được tung vào sân thay thế Alexander Isak – đã tạo nên một pha bóng để đời. Dù đôi chân đã mỏi sau những phút thi đấu căng thẳng, ngôi sao người Ý vẫn thực hiện pha bứt tốc ngoạn mục, lao mình cản phá bóng ngay trên vạch vôi. Cả cầu trường Anfield như vỡ òa trong sung sướng, các cổ động viên Liverpool reo hò phấn khích không kém gì việc đội nhà vừa ghi một bàn thắng quyết định.
Pha bóng lăn xả của Chiesa lập tức nhận được cơn mưa lời khen từ truyền thông và người hâm mộ. Thế nhưng, trái ngược hoàn toàn với sự tung hô ấy, phản ứng của huấn luyện viên Arne Slot lại tỏ ra vô cùng "tỉnh bơ". Chiến lược gia người Hà Lan từ chối việc ca ngợi cá nhân và xem hành động cứu thua đó là trách nhiệm hiển nhiên của một cầu thủ khoác áo Liverpool.
Chia sẻ trên trang chủ câu lạc bộ sau trận đấu, Arne Slot thẳng thắn: "Thực ra, đó là tiêu chuẩn cơ bản mà bạn mong đợi ở một đội bóng, hay một cầu thủ trong hoàn cảnh như thế. Bạn phải cống hiến hết mình, ngay cả trong những tình huống tưởng chừng như vô vọng".
Ông nhấn mạnh thêm về tinh thần không bỏ cuộc mà ông yêu cầu ở các học trò: "Chỉ cần tiếp tục chạy, và đó chính xác là những gì Federico Chiesa đã làm. Nhờ không bỏ cuộc, cậu ấy mới có thể phá bóng ngay trên vạch vôi".
Phát biểu đầy khắt khe của Arne Slot cho thấy tiêu chuẩn rất cao mà ông đặt ra tại Anfield. Với vị thuyền trưởng này, sự lăn xả hay những khoảnh khắc người hùng như của Chiesa không phải là điều phi thường, mà là nhiệm vụ bắt buộc phải làm để giữ vững vị thế của đội bóng.
