HLV Guardiola lại than phiền vì "thừa người" tại Etihad.
Manchester City đã khởi đầu chiến dịch bảo vệ ngôi vương một cách đầy thuyết phục tại sân Molineux. Cú đúp của cỗ máy săn bàn Erling Haaland, cùng các pha lập công của hai tân binh Tijjani Reijnders và Rayan Cherki đã nhấn chìm Wolves trong một trận thua tan nát. Tuy nhiên, thay vì tận hưởng niềm vui trọn vẹn, HLV Pep Guardiola lại hướng sự chú ý vào một vấn đề nội tại mà ông cho là cấp bách: quy mô đội hình.
Trong buổi họp báo sau trận, Guardiola không ngần ngại bày tỏ sự lo lắng. "Quá đông. Có quá nhiều cầu thủ," ông thẳng thắn. "Hãy nhìn xem, trên băng ghế dự bị vẫn còn Nathan Ake và Ilkay Gundogan. Tôi thích có chiều sâu để cạnh tranh ở mọi đấu trường, nhưng tôi không muốn phải để cầu thủ ở nhà. Điều đó không lành mạnh, không thể tạo ra một bầu không khí tích cực để cạnh tranh." Lời cảnh báo này cho thấy chiến lược gia 54 tuổi đang ưu tiên sự ổn định và hài hòa trong phòng thay đồ hơn là một danh sách nhân sự dài dằng dặc.
Thực tế, Man City đã có một mùa hè hoạt động rất tích cực trên thị trường chuyển nhượng. Họ đã nói lời chia tay với hàng loạt công thần như Kevin De Bruyne (sang Napoli), Kyle Walker (đến Burnley), cùng các tài năng trẻ James McAtee và Jack Grealish (cho mượn). Dẫu vậy, những sự ra đi này dường như chưa đủ để làm hài lòng Pep Guardiola.
Ở chiều ngược lại, sân Etihad cũng chào đón nhiều gương mặt mới chất lượng như Cherki, Reijnders, thủ môn James Trafford, hậu vệ Rayan Ait-Nouri và thủ thành dự bị Marcus Bettinelli. Điều này khiến tổng số lượng cầu thủ của đội một vẫn ở mức báo động theo quan điểm của HLV. Vấn đề này đã được ông cảnh báo từ tháng 6: "Chúng tôi không thể bước vào mùa giải với 26–27 người vì sẽ có quá nhiều cầu thủ không được ra sân."
Sự căng thẳng về nhân sự còn thể hiện qua tình hình của một số cá nhân. Thủ thành Ederson vắng mặt ở trận gặp Wolves vì ốm, nhưng tương lai của anh đang bị đặt dấu hỏi lớn sau sự xuất hiện của Trafford. Guardiola đã úp mở: "Nếu một cầu thủ muốn ra đi, cậu ấy có thể đi, nhưng phải theo điều kiện của CLB." Bên cạnh đó, những cái tên như Rico Lewis (được Nottingham Forest theo đuổi) và Savinho (trong tầm ngắm của Tottenham) cũng có thể phải rời đi trong những tuần cuối của kỳ chuyển nhượng.
Man City chỉ còn hơn hai tuần để giải quyết bài toán "thừa người" trước khi thị trường đóng cửa vào ngày 1/9. Người hâm mộ đang chờ xem liệu ban lãnh đạo The Citizens có đáp ứng yêu cầu của Pep Guardiola hay không, bắt đầu từ trận đại chiến với Tottenham ở vòng 2 sắp tới.
