Chiến thắng 2-1 trước U22 Lào mới đây đã giúp U22 Việt Nam nối dài chuỗi trận toàn thắng trước các đối thủ Đông Nam Á trong năm 2025 lên con số 6. Tuy nhiên, đằng sau những con số ấn tượng đó là một thực tế đáng lo ngại mà HLV Kim Sang-sik cần phải giải quyết ngay lập tức: thói quen khởi đầu chậm chạp.
Trong 6 chiến thắng gần nhất, có tới 5 trận U22 Việt Nam chỉ vượt qua đối thủ với cách biệt tối thiểu. Dù là trước những đội bóng bị đánh giá thấp hơn như U22 Campuchia, U22 Philippines hay U22 Lào, các cầu thủ trẻ của chúng ta thường tự đưa mình vào thế khó trong hiệp 1. Sự nhập cuộc thiếu áp đặt, lối chơi thăm dò quá mức và khả năng dứt điểm kém hiệu quả trong 45 phút đầu tiên đang trở thành một "căn bệnh" mãn tính.
Dưới triều đại của HLV Kim Sang-sik, điểm sáng lớn nhất là nền tảng thể lực sung mãn và ý chí chiến đấu kiên cường. Các bàn thắng quyết định thường đến trong 20 phút cuối trận, minh chứng cho sự tỉnh táo và bền bỉ của Đình Bắc cùng các đồng đội. Tuy nhiên, tại SEA Games 33, việc chỉ biết bung sức ở hiệp 2 là một con dao hai lưỡi. Một khi bước vào các trận đấu loại trực tiếp hoặc gặp đối thủ cứng cựa, việc để mất thế trận sớm có thể khiến U22 Việt Nam phải trả giá đắt.
Đối thủ của chúng ta ở lượt trận chiều nay (11/12), U22 Malaysia, không phải là cái tên dễ bắt nạt. Dù đang đối mặt với những bê bối về cầu thủ nhập tịch tại quê nhà, "Bầy hổ" vẫn mang đến giải đấu một đội hình giàu tính chiến đấu đúng như cách mà nhạc trưởng của họ, Haykal Danish Mohd Haizon đã cảnh báo.
"Chúng tôi đang thảo luận chiến thuật đấu Việt Nam. Cá nhân tôi đặt mục tiêu thể hiện thật tốt và tận dụng tối đa mọi cơ hội ghi bàn trước đối thủ này. Tôi học hỏi được khá nhiều khi chơi cùng các tuyển thủ quốc gia ở đội U22 năm qua", số 10 của U22 Malaysia chia sẻ.
Tin vui về lực lượng đã đến với HLV Nafuzi Zain khi 4 trụ cột gồm thủ môn Haziq Mukhriz, đội trưởng Ubaidullah Shamsul, Aliff Izwan Yuslan và Aiman Yusoff đã kịp hội quân. Sự bổ sung này chắc chắn sẽ biến U22 Malaysia thành một tập thể đáng gờm hơn nhiều so với trận thắng U22 Lào 4-1 trước đó.
Với cục diện hiện tại, U22 Việt Nam chỉ cần một kết quả hòa là chắc chắn giành vé vào bán kết. Tuy nhiên, HLV Kim Sang-sik hiểu rõ một trận hòa nhạt nhòa hay một chiến thắng chật vật không phải là cách để khẳng định vị thế của nhà đương kim vô địch.
"Malaysia là đội có thể lực tốt, chơi tấn công mạnh mẽ. Tuy nhiên, chúng tôi đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về chiến thuật lẫn thể lực. Thông qua các buổi họp chuyên môn và tinh thần tập luyện nghiêm túc của cầu thủ, toàn đội hoàn toàn tin vào mục tiêu đã đặt ra", ông nói.
U22 Việt Nam cần một màn trình diễn thuyết phục, một chiến thắng "đẹp" để xóa tan những nghi ngờ về lối chơi thiếu mảng miếng bài bản hiện tại.
Trận đại chiến lúc 16h00 hôm nay sẽ là thước đo chính xác nhất cho bản lĩnh của U22 Việt Nam. Để tiến xa và bảo vệ tấm HCV, việc sửa chữa điểm yếu "chí mạng" nơi hàng công và thay đổi tư duy nhập cuộc là nhiệm vụ bắt buộc đối với thầy trò ông Kim.
