U22 Việt Nam buộc phải hạ Malaysia để đi tiếp
U22 Việt Nam đang ở trong tình cảnh không hề dễ chịu tại bảng B SEA Games 33. Sau chiến thắng nhọc nhằn 2-1 trước U22 Lào, thầy trò HLV Kim Sang-sik chỉ có hiệu số +1. Trong khi đó, U22 Malaysia đã thắng đậm 4-1, tạm sở hữu hiệu số +3 và nắm lợi thế lớn trước trận đối đầu trực tiếp. Điều này khiến U22 Việt Nam rơi vào thế buộc phải thắng, còn Malaysia chỉ cần một trận hòa để đi tiếp.
Trước tình thế ấy, U22 Việt Nam gần như không còn lựa chọn nào ngoài việc chơi tấn công. Nhưng đó cũng chính là điểm khiến người hâm mộ lo lắng. Hàng công ở trận ra quân chưa thật sự tạo được sự yên tâm. Ngoài cú đúp của Đình Bắc, các mũi nhọn khác chưa cho thấy sự sắc bén dù được trao nhiều cơ hội.
HLV Kim Sang-sik thừa nhận trận mở màn vốn luôn khó khăn, đồng thời đánh giá Malaysia đã nhập cuộc tốt hơn. Những pha xử lý cuối cùng, từ đường chuyền quyết định đến cú dứt điểm, đều là hạn chế khiến U22 Việt Nam gặp bế tắc trước Lào. BLV Quang Tùng cũng cho rằng đội đã có hình hài trong cách chơi, dám cầm bóng và tổ chức, nhưng sự thiếu chính xác ở những khoảnh khắc quyết định cần phải được cải thiện gấp.
Dẫu vậy, U22 Việt Nam không phải không có lợi thế. Đội bóng được nghỉ tới tám ngày, lâu hơn ba ngày so với Malaysia, đủ để hồi phục và chỉnh sửa lối chơi. Sự trở lại của Xuân Bắc cũng giúp hàng tiền vệ cân bằng hơn. Bên cạnh đó, đối thủ đang gặp khó khăn về lực lượng khi mất ba trụ cột và chỉ còn 18 cầu thủ đủ thể trạng ra sân – một yếu tố có thể tạo ra sự khác biệt.
Trận gặp Malaysia vì thế mang tính chất sống còn. Áp lực đè nặng lên toàn đội, và thậm chí cả lên lãnh đạo đoàn Thể thao Việt Nam, những người đã trực tiếp đến động viên, nhắc nhở cầu thủ giữ sự tập trung. Đối với nhiều gương mặt trẻ, đây là thử thách lớn nhất kể từ khi họ bước vào con đường bóng đá chuyên nghiệp.
Nhưng cũng chính những áp lực đó có thể là chất xúc tác để U22 Việt Nam trưởng thành. Một đội bóng mạnh không chỉ vượt qua nhờ sự thoải mái mà còn nhờ khả năng đứng vững trước kỳ vọng. Quyền tự quyết vẫn nằm trong tay Văn Khang và các đồng đội. Với quỹ thời gian chuẩn bị dài hơn, cộng thêm tinh thần quyết tâm và sự điều chỉnh hợp lý, U22 Việt Nam hoàn toàn có thể hướng đến một trận đấu bùng nổ để tự mở cánh cửa vào bán kết.
