U22 Việt Nam có thể không dự lễ khai mạc SEA Games 33.
U22 Việt Nam đang đứng trước quyết định quan trọng liên quan đến lịch trình tại SEA Games 33. Dù có quãng nghỉ gần một tuần giữa trận ra quân và lượt đấu kế tiếp, ban huấn luyện tính toán khả năng không đưa toàn đội tham dự lễ khai mạc nhằm tối ưu hóa sự chuẩn bị cho trận gặp U22 Malaysia. Đây là cuộc đối đầu được xem như “chung kết bảng B”, nơi thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik buộc phải thắng nếu muốn tự định đoạt tấm vé vào bán kết.
Theo lịch thi đấu, U22 Việt Nam mở màn bằng trận gặp U22 Lào vào ngày 3/12 và sẽ chỉ tái xuất vào ngày 11/12. Tuy nhiên, lễ khai mạc diễn ra vào tối 9/12 tại sân Rajamangala có thể gây ảnh hưởng không nhỏ. Một buổi lễ kéo dài từ 2 đến 3 giờ đồng hồ, cộng thêm thời gian di chuyển, xếp hàng và chờ đợi, được đánh giá sẽ khiến cầu thủ tiêu tốn khá nhiều năng lượng. Trong bối cảnh toàn đội cần duy trì trạng thái hồi phục tối đa, bất kỳ sự xao nhãng hay mệt mỏi nào cũng có thể dẫn đến bất lợi lớn về chuyên môn.
Chính vì vậy, ban huấn luyện đang cân nhắc phương án cho đội ở lại nơi đóng quân để tập trung nghỉ ngơi, thay vì góp mặt trong lễ khai mạc. Quyết định này không phải hiếm trong các kỳ đại hội lớn, khi các đội bóng đang vào chu kỳ căng thẳng thường lựa chọn ưu tiên chuyên môn thay vì các hoạt động lễ nghi.
Áp lực dành cho U22 Việt Nam ở lượt trận thứ hai là không nhỏ. U22 Malaysia đang nắm lợi thế về điểm số cũng như chỉ số phụ, đồng nghĩa họ chỉ cần hòa để giành quyền đi tiếp. Trong khi đó, đoàn quân của huấn luyện viên Kim Sang-sik phải chơi với tâm thế “không thắng là bị loại”. Điều này càng khiến mục tiêu giữ thể lực và duy trì tập trung trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.
Ở một diễn biến khác, bảng đấu ghi nhận tình huống khá đặc biệt khi U22 Lào đã hoàn tất hai lượt trận đầu tiên và toàn thua. Họ bị loại ngay từ ngày 6/12, tức là phải thu dọn hành lý rời giải trước cả khi ngọn đuốc SEA Games 33 chính thức được thắp sáng trong lễ khai mạc ngày 9/12. Đây là chi tiết cho thấy lịch thi đấu của bảng B có phần bất thường và tạo ra nhiều nghịch lý trong hành trình của các đội bóng.
Việc U22 Việt Nam có đến lễ khai mạc hay không sẽ được cân nhắc kỹ lưỡng trong những ngày tới, nhưng mục tiêu tối thượng của toàn đội vẫn là chiến thắng trước U22 Malaysia để giữ quyền tự quyết trong cuộc đua vào bán kết SEA Games 33.
