HLV Mikel Arteta đối mặt bài toán khó về nhân sự trước trận gặp Club Brugge.
Sau thất bại 1-2 đầy tiếc nuối trước Aston Villa khiến khoảng cách với đội bám đuổi tại Ngoại hạng Anh bị thu hẹp xuống còn hai điểm, Arsenal đang rất cần một chiến thắng để xốc lại tinh thần. Tuy nhiên, quá trình chuẩn bị cho chuyến làm khách đến sân của Club Brugge tại Champions League lại gặp trở ngại lớn.
Theo ghi nhận, tiền vệ ngôi sao Declan Rice đã hoàn toàn vắng mặt trong buổi tập mở vào thứ Ba vừa qua. Thay vì ra sân cùng đồng đội, tuyển thủ người Anh phải tập riêng trong nhà cùng với William Saliba và Leandro Trossard.
Đây là hệ quả tất yếu của việc Rice phải "cày ải" liên tục trong suốt 22 trận đấu của Arsenal từ đầu mùa giải. Với mật độ thi đấu dày đặc 5 trận chỉ trong hai tuần, HLV Mikel Arteta thực sự lo ngại về thể trạng của cậu học trò cưng. Khả năng ra sân của Rice vào thứ Tư vẫn đang bị bỏ ngỏ.
Tuy nhiên, thể lực chưa phải là nỗi lo duy nhất. Chiến lược gia người Tây Ban Nha đang đối mặt với một kịch bản "ác mộng" về vấn đề kỷ luật. Cả Declan Rice và Mikel Merino hiện đều đã nhận đủ số thẻ vàng chạm ngưỡng nguy hiểm.
Chỉ cần nhận thêm một thẻ phạt nữa trong trận gặp Club Brugge, họ sẽ bị treo giò ở lượt trận tiếp theo. Điều đáng nói, đối thủ kế tiếp của Arsenal tại đấu trường châu Âu chính là Inter Milan, và trận đấu sẽ diễn ra tại "chảo lửa" San Siro.
Việc mất đi những tiền vệ chủ chốt trong trận đại chiến với Inter là điều Arteta không hề mong muốn. Ông buộc phải cân nhắc kỹ lưỡng giữa việc để Rice và Merino nghỉ ngơi nhằm giữ sức và "tẩy thẻ", hay mạo hiểm sử dụng họ để đảm bảo chiến thắng trước Club Brugge.
