Trước thềm cuộc đối đầu tâm điểm với Manchester City trên sân Etihad vào ngày mai, HLV Liverpool Arne Slot đã dành nhiều lời ngợi khen cho Pep Guardiola - người sẽ chạm cột mốc 1.000 trận cầm quân trong sự nghiệp vào cuối tuần này.
Slot chia sẻ trong buổi phỏng vấn độc quyền với Sky Sports:
“Bạn luôn mong chờ được xem các đội bóng của Pep thi đấu. Khi bạn phân tích đối thủ, thật tuyệt vời khi đó là đội của ông ấy, vì bạn có thể xem năm, sáu, bảy trận liền mà không hề thấy chán. Họ luôn có ý tưởng rõ ràng trong việc kiểm soát bóng và luôn cố gắng mang lại niềm vui cho khán giả.”
Chiến lược gia người Hà Lan cho rằng Guardiola đã góp phần giữ gìn vẻ đẹp của bóng đá trong thời đại nhiều trận đấu bị phá vỡ bởi lối chơi câu giờ:
“Thật buồn khi bây giờ có nhiều đội tận dụng thời gian chết hay tiểu xảo để làm khó đối thủ. Nhưng Pep thì khác. Đội của ông ấy hầu như không làm điều đó, họ luôn chơi theo cách tích cực, cống hiến.”
Slot cũng hồi tưởng về thời Guardiola dẫn dắt Barcelona – đội bóng ông xem là hình mẫu của bóng đá đẹp:
“Đó là một tập thể phi thường. Tôi từng mong chờ đến tối Chủ nhật chỉ để xem họ thi đấu. Sau này, khi Pep chuyển sang các đội khác, ông ấy lại tiếp tục sáng tạo, như khi phát minh ra khái niệm ‘hậu vệ biên bó vào trung lộ’ (inverted full-back). Mỗi khi xem đội của ông ấy, bạn luôn thấy điều gì đó đặc biệt.”
Kết lại, HLV Liverpool nhấn mạnh:
“Nhiều HLV giành chiến thắng, nhưng cách Pep làm điều đó mới khiến ông trở nên khác biệt. Tôi không chắc liệu trong tương lai còn bao nhiêu HLV có thể đạt đến 1.000 trận ở đẳng cấp như vậy - điều đó đòi hỏi hy sinh và nỗ lực phi thường.”
Trong khi đó, Sir Alex Ferguson cũng ca ngợi Pep khi ông chuẩn bị cán mốc 1000 trận làm HLV.
