Trong bối cảnh tương lai tại Liverpool bị đặt dấu hỏi lớn và áp lực từ những tranh cãi nơi hậu trường đè nặng lên vai, Mohamed Salah có lời đáp trả đanh thép nhất trên sân cỏ.
Chiến thắng kịch tính 2-1 của Ai Cập trước Zimbabwe tại trận ra quân ở AFCON 2025 trở thành màn độc diễn khẳng định đẳng cấp vượt trội của "Vua Ai Cập".
Với bàn thắng quyết định ở phút bù giờ, Salah chứng minh rằng dù ở hoàn cảnh nào, anh vẫn là linh hồn không thể thay thế của bóng đá nước nhà.
1 - Salah ghi dấu ấn ở AFCON 2025
Mohamed Salah bước vào AFCON 2025 với tâm thế trĩu nặng. Ở tuổi 33, đây có thể là cơ hội cuối cùng để anh chinh phục danh hiệu châu lục đầu tiên cùng ĐTQG, điều mà anh đã bỏ lỡ trong hai trận chung kết năm 2017 và 2021.
Trận mở màn gặp Zimbabwe diễn ra không hề suôn sẻ khi Ai Cập bị dẫn trước từ sớm và chịu tổn thất nhân sự với chấn thương của Emam Ashour.
Tuy nhiên, chính trong khó khăn, bản lĩnh của Salah lại rực sáng. Suốt 90 phút, anh hoạt động không biết mệt mỏi, tạo ra tới 6 cơ hội ngon ăn cho đồng đội (nhiều nhất trận). Thống kê sau trận cho thấy sự toàn diện của Salah: 69 lần chạm bóng, 12 lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương, và tỷ lệ rê bóng thành công 67%.
Khi đồng đội phung phí cơ hội, Salah đã tự mình định đoạt số phận trận đấu. Pha dứt điểm lạnh lùng ở phút 90+1' mang về chiến thắng cho đội nhà, đồng thời là sự giải tỏa cảm xúc mãnh liệt.
Như phóng viên Lewis Steele của Daily Mail nhận định: "Mo Salah đang gánh vác cả quốc gia trên vai. Cậu ấy là một mối đe dọa sáng tạo và kết thúc trận đấu bằng một pha ghi bàn đúng chất sát thủ."
2 - Lời đáp trả đanh thép
Màn trình diễn chói sáng này càng trở nên ý nghĩa hơn khi đặt trong bối cảnh Salah đang trải qua giai đoạn sóng gió tại CLB. Trước khi lên tuyển, anh đã vướng vào mâu thuẫn công khai với HLV Arne Slot, bị gạch tên khỏi đội hình dự Champions League và hứng chịu sự chỉ trích gay gắt từ huyền thoại Jamie Carragher.
Carragher từng gọi những phát ngôn của Salah là nỗi sỉ nhục và mỉa mai thành tích khiêm tốn của anh tại ĐTQG: "Cậu chưa thực sự giành được gì với Ai Cập. Dù cậu có giỏi đến đâu, cậu vẫn cần sự giúp đỡ từ đồng đội, HLV và người hâm mộ."
Bàn thắng vào lưới Zimbabwe chính là câu trả lời hùng hồn nhất của Salah. Anh không cần đôi co trên mặt báo, mà dùng chính đôi chân của mình để chứng minh giá trị. Salah cho thấy anh là một thủ lĩnh sẵn sàng gồng gánh cả tập thể khi cần thiết.
3 - Salah cần danh hiệu trong màu áo ĐTQG
Với 250 bàn thắng cho Liverpool và vị thế là chân sút châu Phi vĩ đại nhất Champions League, tài năng của Salah là không thể phủ nhận. Tuy nhiên, để thực sự ngồi chung mâm với những huyền thoại như George Weah hay Samuel Eto'o, Salah cần một danh hiệu AFCON để hoàn thiện bộ sưu tập của mình.
Dù vuột mất danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi (thuộc về Achraf Hakimi), Salah vẫn là nguồn sống của tuyển Ai Cập. Sự kết hợp giữa kinh nghiệm của anh và tài năng nơi Omar Marmoush đang thắp lên hy vọng cho người hâm mộ nước nhà.
Mohamed Salah đang đứng trước ngã rẽ quan trọng nhất của sự nghiệp. Tại Liverpool, tương lai là một dấu hỏi, nhưng tại Ai Cập, sứ mệnh của anh là rõ ràng và duy nhất: Đưa Pharaoh trở lại đỉnh cao châu lục.
Chiến thắng trước Zimbabwe chỉ là bước khởi đầu, nhưng nó gửi đi một thông điệp mạnh mẽ, Salah chưa bao giờ từ bỏ ngai vàng của mình dù áp lực có lớn đến đâu.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu về con người và sự nghiệp của Salah, có thể tham khảo bài viết Chân dung Mohamed Salah: Hành trình của Vua Ai Cập.
