Phía Nigeria khiếu nại CHDC Congo.
Động thái này nối tiếp hành động tương tự của Liên đoàn Bóng đá Cameroon, và có thể làm thay đổi cục diện tranh vé vớt đến ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Cụ thể, NFF cho rằng nhiều cầu thủ sinh ra tại châu Âu, hiện đang thi đấu cho CHDC Congo, chưa hoàn tất thủ tục chuyển đổi quốc tịch đúng quy định. Theo luật pháp Congo, quốc gia này không công nhận chế độ song tịch, đồng nghĩa với việc một công dân muốn đại diện quốc gia trong lĩnh vực chính thức như thể thao phải từ bỏ hộ chiếu nước ngoài – điều mà phía Nigeria khẳng định chưa được thực hiện đầy đủ.
Tổng thư ký NFF, ông Mohammed Sanusi, tuyên bố: “Nhiều cầu thủ của họ vẫn giữ hộ chiếu Pháp, Hà Lan. Có người chỉ mất ba tháng để có giấy tờ Congo. Chúng tôi cho rằng đó là vi phạm quy định.” NFF nhấn mạnh vấn đề nằm ở việc chuyển đổi quốc tịch theo luật pháp quốc gia, không chỉ đơn thuần sở hữu hộ chiếu hợp lệ như yêu cầu từ FIFA.
Căng thẳng này diễn ra sau khi Nigeria để thua CHDC Congo 3-4 trên loạt luân lưu trong trận chung kết play-off khu vực châu Phi (CAF), qua đó mất suất tham dự vòng play-off liên lục địa. Theo kết quả bốc thăm, CHDC Congo sẽ đối đầu với đội thắng trong cặp New Caledonia vs Jamaica để giành suất cuối cùng dự World Cup.
Dù FIFA hiện vẫn công nhận cầu thủ đủ điều kiện thi đấu nếu sở hữu hộ chiếu hợp lệ của quốc gia đại diện, đơn khiếu nại của Nigeria có thể buộc cơ quan quản lý bóng đá thế giới phải xem xét lại tính pháp lý giữa luật quốc tế và quy định nội bộ của các quốc gia. Nếu đơn kháng nghị được chấp thuận, CHDC Congo có nguy cơ bị loại, còn Nigeria có thể được trao cơ hội thi đấu trở lại. Một cuộc chiến pháp lý đang dần hình thành, có thể ảnh hưởng đến toàn bộ tiến trình vòng loại World Cup 2026.
